老年DNA可能以不同方式激活基因
隨著年齡的增長(zhǎng),我們皮膚上的灰白色的頭發(fā),智慧和皺紋標(biāo)志著我們,但是表面下的更微妙的變化使我們變老了?,F(xiàn)在,研究人員發(fā)現(xiàn)我們的染色體也隨著年齡的增長(zhǎng)而皺紋,改變了我們的免疫系統(tǒng)自我更新的方式。
我們的染色體是我們的指導(dǎo)手冊(cè)。他們講述了如何制作我們需要的每種蛋白質(zhì)。它們看起來(lái)像長(zhǎng)長(zhǎng)的DNA項(xiàng)鏈,盤繞并卷曲在身體每個(gè)細(xì)胞的中心。項(xiàng)鏈的某些部分是開放和松散的,其他部分是緊密盤繞或被鏈條的其他部分遮擋。如果一個(gè)部分是緊密盤繞的,那么細(xì)胞的機(jī)器就很難進(jìn)入該部分的DNA并激活DNA所描述的基因。
來(lái)自UConn Health和杰克遜基因組醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)室(JAX-GM)的團(tuán)隊(duì)的新研究表明,我們的染色體與我們一起衰老,染色體的某些部分卷曲并閉合,使得更難以獲取可能至關(guān)重要的DNA保護(hù)我們的身體免受疾病。該論文于9月13日刊登在“實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)雜志”上。
“在年輕人中,成千上萬(wàn)的網(wǎng)站是開放的,似乎已經(jīng)準(zhǔn)備好激活基因并制造蛋白質(zhì)。有些基因和途徑在年輕人中非?;钴S,似乎在老年人中失去活動(dòng),”康涅狄格大學(xué)健康老年病學(xué)家George Kuchel說(shuō)。和康涅狄格州老齡中心主任。他補(bǔ)充道,“年輕人與老年人相比,開放的部分和閉合的部分看起來(lái)非常不同”。
Kuchel與JAX-GM的免疫學(xué)家Jacques Banchereau和計(jì)算生物學(xué)家Duygu Ucar合作,確定了隨著衰老而失去活動(dòng)的染色體和基因區(qū)域。大量數(shù)據(jù)及其多樣性要求Ucar及其團(tuán)隊(duì)發(fā)明新的分析技術(shù),以從中獲得有意義的結(jié)果。UConn Health和JAX-GM研究人員之間的密切合作使得這種復(fù)雜的研究成為可能。
研究人員招募了75名年齡在22至40歲之間的健康年輕人,以及26名65歲及以上的健康老年人參加該研究。每個(gè)人都給了血樣,然后研究小組從血液中分離出免疫細(xì)胞。他們研究了免疫細(xì)胞的基因活化如何隨著衰老而改變。
年輕人和老年人之間的差異形成了明確的標(biāo)志,這是以前在基因組分析中從未見(jiàn)過(guò)的標(biāo)志。染色體編碼為鼓勵(lì)T細(xì)胞,從而幫助保護(hù)我們免受流感等病毒感染和某些癌癥的發(fā)展和分化的基因的區(qū)域,更可能是在青少年開放的人相比,老年人。另一方面,編碼與細(xì)胞死亡和炎癥相關(guān)的基因的染色體區(qū)域似乎在老年人中比在年輕人中更開放。
Kuchel,Banchereau和Ucar目前正在開展新的研究,將這種類型的基因組分析用于肺炎球菌疫苗應(yīng)答,以及老年人的整體疾病恢復(fù)能力。
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