溫泉療法幫助日本的雪猴應(yīng)對(duì)寒冷
日本獼猴,也被稱為雪猴,幾十年來一直在日本地獄谷溫泉享受定期洗浴 - 甚至成為一個(gè)受歡迎的旅游景點(diǎn)。由日本京都大學(xué)的Rafaela Takeshita領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組現(xiàn)在發(fā)表了第一項(xiàng)科學(xué)驗(yàn)證這種行為的好處的研究。這些研究結(jié)果表明,行為靈活性如何有助于對(duì)抗寒冷氣候壓力,并可能對(duì)生殖和生存產(chǎn)生影響。這項(xiàng)研究可在日本猴子中心的官方期刊Primates獲得。
日本獼猴(Macaca fuscata)是世界上最北方的非人類靈長類動(dòng)物,適應(yīng)極端寒冷的冬季。研究人員認(rèn)為,居住在長野地獄谷猴園的人由于冬季皮毛較厚而較長,因此維持正常的體溫。這些靈長類動(dòng)物也是唯一一個(gè)已知采取溫泉浴的猴子,這種行為最早出現(xiàn)在1963年,當(dāng)時(shí)一個(gè)年輕的女性在一個(gè)下雪天的附近酒店的戶外溫泉中被看到。其他猴子很快就復(fù)制了這種行為,出于衛(wèi)生目的,公園管理部門已經(jīng)建立了一個(gè)專門用于猴子的溫泉。到2003年,該組中每三個(gè)女性中就有一個(gè)在冬季定期沐浴。
雖然雪猴在冬季更經(jīng)常洗澡,但這表明他們使用溫泉保暖,到目前為止還沒有采集生理數(shù)據(jù)來支持這一想法。竹下和她的同事在春季出生季節(jié)(4月至6月)和冬季交配季節(jié)(10月至12月)研究了12只成年雌性。他們確定了猴子在溫泉里度過的時(shí)間,以及哪些猴子洗澡最多。研究人員還在極度寒冷時(shí)收集了糞便樣本,并分析了存在的糞便糖皮質(zhì)激素(fGC)代謝物的濃度。這樣做是因?yàn)橐阎w溫調(diào)節(jié)應(yīng)激和體溫管理會(huì)影響屬于類固醇激素家族的糖皮質(zhì)激素的濃度。
結(jié)果證實(shí),雌性雪猴在冬季比春季更常使用溫泉,特別是在寒冷的幾周。優(yōu)勢(shì)女性從他們的身份中受益并花更長時(shí)間洗澡,但他們也參與了更激進(jìn)的沖突,導(dǎo)致能量消耗高于下屬女性。但是,服用水療可以減少這些女性的壓力荷爾蒙水平。在這組雪猴中,如此高的社會(huì)地位在高等級(jí)位置的成本和溫泉的益處之間進(jìn)行權(quán)衡,這有利于通過減少體熱損失和降低壓力水平來節(jié)約能量。
“這表明,與人類一樣,溫泉在雪猴中具有降低壓力的作用,”Takeshita說,他認(rèn)為使用血清或唾液樣本進(jìn)行進(jìn)一步調(diào)查可能有助于檢測(cè)是否有任何進(jìn)一步的短期變化在壓力水平。“雪猴溫泉沐浴的這種獨(dú)特習(xí)慣說明了行為靈活性如何有助于抵御寒冷氣候壓力,可能對(duì)繁殖和生存產(chǎn)生影響。”
此外,Takeshita和她的同事發(fā)現(xiàn),每天約有500名游客觀看雪猴洗澡,對(duì)釋放的壓力荷爾蒙水平?jīng)]有影響。
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