腸道本能使動物顯得聰明
新的研究表明,動物,包括人類,可以根據(jù)胃中的食物做出令人驚訝的好決定。這項由??巳卮髮W(xué)領(lǐng)導(dǎo)并發(fā)表在倫敦皇家學(xué)會會刊B上的研究表明,在困難和危險的條件下生存并不一定需要高昂的腦力。
相反,動物應(yīng)該對它們的身體狀況敏感,例如它們有多餓。饑餓是對過去食物供應(yīng)的一種記憶,它告訴他們現(xiàn)在可能是什么樣的條件。
由??巳卮髮W(xué)的Andrew Higginson博士領(lǐng)導(dǎo)的一個小組利用計算機建模來預(yù)測當(dāng)食物供應(yīng)不可預(yù)測且環(huán)境中包含掠食者時,動物應(yīng)如何表現(xiàn)以最大化其生存。
根據(jù)該模型,只根據(jù)其目前的能量儲備做出決定的動物幾乎可以使用其大腦來計算最佳事物。
希金森博士說:“我們中的許多人有時會變得饑腸轆轆:當(dāng)饑餓使我們情緒激動并改變我們的行為時。我們的模型解釋了為什么我們的直覺與我們的決定之間存在聯(lián)系:饑餓可以作為一種記憶告訴我們沒有太多周圍的食物,在野外回應(yīng)是很重要的。“這種記憶的有用性意味著包括人類在內(nèi)的動物可能會在大腦中處理大量信息,而事實上它們只是跟隨它們的直覺。”
動物的身體狀況告訴它過去的成功程度,這是明天它應(yīng)該如何表現(xiàn)的有用指南。
這種簡單的生理記憶形式可能使動物避免投入腦組織,這需要大量的能量。
來自布里斯托大學(xué)數(shù)學(xué)學(xué)院的John McNamara教授和團隊成員說:“如果要花費大量資源才能變得如此聰明,那么自然選擇將會找到一種更便宜的決策方式。
使用饑餓等內(nèi)部狀態(tài)作為記憶的能力將減少進化大腦的需要。“
這些發(fā)現(xiàn)提出了簡單記憶也可能以其他生理狀態(tài)編碼的可能性,例如情緒。
這可能就是為什么感覺受到威脅后需要很長時間才能平靜下來的原因。由于威脅可能會回來,情緒使身體準(zhǔn)備好戰(zhàn)斗或逃離。
研究人員表示,它們作為“記憶”的有用性可能是人類和其他動物產(chǎn)生情感的原因。
該研究對保護也有影響。
“通過使用他們的身體條件作為提示,當(dāng)環(huán)境條件突然變化時,我們模型中的動物仍能表現(xiàn)良好,”希金森博士說。
“這表明一些物種可能能夠比預(yù)期更好地應(yīng)對氣候變化的影響。”
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