DNA證據(jù)顯示 雄性猛犸象經(jīng)常陷入 自然陷阱 并死亡
對從西伯利亞各地收集的98個猛犸象標本進行過性別研究的研究人員發(fā)現(xiàn),化石遺骸通常來自該物種的雄性,而不是雌性。他們推測,這種偏差的性別比例 - 每十個被檢查的樣本中有七個屬于男性 - 存在于化石記錄中,因為沒有經(jīng)驗的雄性猛犸象更多地經(jīng)常單獨旅行,并因陷入自然陷阱而自殺,這使得它們更容易被保存。該研究結(jié)果于11月2日在Current Biology上報道。
瑞典自然歷史博物館的Love Dalen(@love_dalen)說:“猛犸象和其他冰河時代動物的大多數(shù)骨頭,牙齒和牙齒都沒有活下來。” “這些天在西伯利亞發(fā)現(xiàn)的遺骸很可能因為它們被埋葬而得到保護,因此不受風化影響。新的發(fā)現(xiàn)意味著雄性猛犸象更多地死于一種意味著它們的遺體被埋葬的方式,也許是在冬天穿過湖冰或陷入沼澤地。“
“我們感到非常驚訝,因為沒有理由期待化石記錄中的性別偏見,”該研究的第一作者,瑞典自然歷史博物館的PatríciaPecnerova補充道。“由于女性與男性的比例可能在出生時達到平衡,我們不得不考慮更好地保護男性遺骸的解釋。”
研究人員在一項更大規(guī)模的長期研究中發(fā)現(xiàn)了這一發(fā)現(xiàn),以研究猛犸象群體的基因組。對于一些分析,他們需要知道個體的性別。他們最初開始著手確定少數(shù)猛犸象的性別。“顯而易見,我們發(fā)現(xiàn)了一些過量的男性樣本,我們覺得非常有趣,”達倫說。
他們決定對更多樣本進行性交,并檢查從西伯利亞大陸和海岸邊的弗蘭格爾島收集的個體的性別比例??偟膩碚f,他們發(fā)現(xiàn),男性的樣本中女性人數(shù)一直超過女性。
研究人員表示,研究結(jié)果表明,猛犸猛犸象的生活方式與現(xiàn)代大象的生活方式相似,成群雌性和成年雌性大象帶領(lǐng)著成群雌性和幼象。相比之下,他們懷疑像大象這樣的雄性猛犸象更多地生活在單身漢或獨自生活,并且從事更多冒險行為。“如果沒有生活在由經(jīng)驗豐富的女性領(lǐng)導的牧群中的好處,雄性猛犸象可能有更高的死亡風險,如沼澤,裂縫和湖泊等天然陷阱,”達倫說。
研究人員說,研究結(jié)果強調(diào)了化石遺骸對推斷已滅絕動物的社會生態(tài)學和行為的效用。與此同時,它們提醒研究人員,化石組合不一定代表人口的隨機樣本。
研究人員表示,他們將繼續(xù)研究猛犸象基因組和其他幾種已滅絕的冰河時代哺乳動物。他們很想知道他們是否在其他物種中觀察到相同的性別比例。
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