當(dāng)我們不知道一件事真假的時(shí)候，不防多等等官方的回應(yīng)。因?yàn)樾畔⑺槠?，很多小伙伴現(xiàn)在上網(wǎng)很容易只看到事情的一面就下定論，其實(shí)很多時(shí)候都是認(rèn)為造出的謠言來混淆大眾，所以我們必須要具備自己獨(dú)立思考的能力，不能人云亦云。

維生素C衰老

秋天是養(yǎng)生的季節(jié)，而養(yǎng)生的目的，說到底，只有兩個(gè)：有病治病，無病延年。這幾年大熱的抗氧化劑，正是如此宣傳自己的——抗氧化劑可以預(yù)防疾病，可以減少癥狀，最重要的是，可以延緩衰老。

那么，抗氧化劑和衰老之間，有什么關(guān)系呢？

關(guān)于抗氧化食物的宣傳（圖片來源：微博）

在抗氧化劑和衰老之間，有一個(gè)中間環(huán)節(jié)，叫做自由基（Free Radical）。

自由基可以簡單理解為，具有高活性的基團(tuán)。氧氣就是一種自由基。[1]

理想情況下，進(jìn)入人體的氧氣，應(yīng)該完全被細(xì)胞利用?？上?，現(xiàn)實(shí)中總有一些氧分子，逃脫在外。游手好閑的氧分子，遇到正常的細(xì)胞結(jié)構(gòu)，難免發(fā)生矛盾。

比如說，細(xì)胞核里藏著細(xì)胞的遺傳物質(zhì)。根據(jù)分子軌道理論，電子成對(duì)，才是穩(wěn)定的，而氧分子中，有兩個(gè)未成對(duì)的電子，處于不穩(wěn)定的狀態(tài)。不穩(wěn)定的氧分子遇到原本穩(wěn)定的遺傳物質(zhì)，便會(huì)搶走遺傳物質(zhì)的電子。如此一來，氧分子倒是穩(wěn)定了，遺傳物質(zhì)卻受到了損傷。

自由基反應(yīng)示意圖（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）

遺傳物質(zhì)受損，一方面可能會(huì)導(dǎo)致疾病，比如癌癥、心血管病變，另一方面，會(huì)影響細(xì)胞的壽命。人體是由細(xì)胞組成的，人的健康，說到底，取決于細(xì)胞的狀態(tài)。因此，上個(gè)世紀(jì)五十年代，有學(xué)者提出了衰老的自由基理論。[2]

這一理論認(rèn)為，氧氣進(jìn)入人體后，會(huì)與呼吸酶發(fā)生發(fā)生，生成羧基等活性更強(qiáng)的自由基，進(jìn)而破壞遺傳物質(zhì)，影響細(xì)胞的新陳代謝和再生能力；由此，學(xué)者們推測(cè)，減少人體內(nèi)的自由基，可以大大延緩衰老、增加壽命。

后續(xù)研究，證實(shí)了這一說法。九十年代，有學(xué)者將兩種可以減少自由基的酶類移植到果蠅身上，結(jié)果，果蠅的平均壽命，增加了三分之一。[3]

對(duì)于人類來說，定向增加某種酶類的數(shù)量，目前還做不到，但是，可以通過額外補(bǔ)充抗氧化劑，比如維生素C，減少自由基的產(chǎn)生。于是，我們得到了這樣一個(gè)理論

補(bǔ)充抗氧化劑→自由基減少→細(xì)胞損傷減少→疾病減少、壽命增加

看起來似乎沒什么問題，然而，諸多跡象表明，它行不通。

首先，服用維生素C真的可以減少自由基形成嗎？

維生素C本身是一種極其容易被氧化的物質(zhì)，當(dāng)自由基遇到維生素C時(shí)，它會(huì)與維生素C發(fā)生反應(yīng)。維生素C把自由基消耗掉，正常物質(zhì)就得到了保護(hù)。所以，理論上，維生素C是一種很好的抗氧化劑。

現(xiàn)實(shí)卻耐人尋味。有學(xué)者要求志愿者，每天飲用750毫升蔓越莓汁，100克蔓越莓汁含有9.3毫克維生素C，比蘋果強(qiáng)，稱不上突出，不過，蔓越梅汁中除了維生素C以外，還含有維生素A、維生素B等多種抗氧化劑。

按理說，應(yīng)該減少志愿者的細(xì)胞抗氧化狀態(tài)、減少遺傳物質(zhì)的氧化損傷，然而，蔓越梅汁并沒有顯示出這樣的效應(yīng)。[4]

蔓越梅汁的維生素含量（圖片來源：USDA）

如果上面的實(shí)驗(yàn)可以用“蔓越梅汁抗氧化物含量不足”解釋，那么，下面提到的研究，才是麻煩的開始。

多次大規(guī)模調(diào)查顯示，增加蔬菜、水果的攝入，可以降低癌癥發(fā)病率。若是套用自由基理論，很容易解釋：蔬菜和水果中含有抗氧化劑。然而，大多數(shù)前瞻性實(shí)驗(yàn)中，維生素C都沒有顯示出降低癌癥發(fā)病率的效果。

有一項(xiàng)研究指出，高劑量（120毫克）服用維生素C，可以降低男性癌癥的發(fā)病率，對(duì)女性卻無效，與理論不符——自由基不論男女都有啊，為什么會(huì)出現(xiàn)性別差異呢？[5]

河南林縣是中國食管癌高發(fā)區(qū)。自1984年開始，中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院腫瘤研究所與美國國立癌癥研究所展開合作，在那里進(jìn)行了長達(dá)十幾年的營養(yǎng)干預(yù)實(shí)驗(yàn)。結(jié)果顯示，補(bǔ)充維生素C對(duì)于預(yù)防食管癌，沒有什么幫助；奇怪的是硒（另一種抗氧化劑），顯示出了降癌效果。[6]

但這并不是說，我們?yōu)榱私】稻蛻?yīng)該補(bǔ)硒，而是說，我們對(duì)抗氧化劑與自由基的作用機(jī)理，仍有許多需要進(jìn)一步研究的地方。

另外，還有很多人認(rèn)為，維生素C能提升免疫力，多吃點(diǎn)，總歸沒壞處。

一定量的維生素C，對(duì)于維持白細(xì)胞的功能、促進(jìn)抗體形成，有著重要意義，但是多次大規(guī)模調(diào)查顯示，只要不缺維生素C，不管怎么補(bǔ)充，都不能降低感冒的概率，也不能減輕感冒的癥狀，最多可以縮短感冒的周期。[7]

中國營養(yǎng)學(xué)會(huì)建議，成年人每天攝入85毫克的維生素C，一百克紅辣椒或者一個(gè)獼猴桃，或者半顆花椰菜足矣，根本用不著額外補(bǔ)充。

常見食物的維生素C含量，單位mg/100g（圖片來源：中國居民膳食營養(yǎng)素參考攝入量(2013版)）

當(dāng)然，維生素C毒性很低，成年人最高耐受量超過1000毫克，不是把維生素藥片當(dāng)飯吃，不用擔(dān)心中毒；其他抗氧化劑，則沒這么無害。

有學(xué)者對(duì)78個(gè)隨機(jī)、總涉及30萬人的實(shí)驗(yàn)進(jìn)行分析，結(jié)果顯示，維生素E、β-胡羅卜素和高劑量維生素A，會(huì)輕微增加死亡率。[8]

去年發(fā)表的一項(xiàng)研究，學(xué)者對(duì)7.7萬人進(jìn)行了長達(dá)10年的追蹤，結(jié)果顯示，大劑量服用維生素B（B6 20毫克每天、B12 55毫克每天），肺癌的發(fā)生率會(huì)增加一倍；對(duì)于吸煙者，更加可怕，肺癌發(fā)生率會(huì)上升3~4倍。[9]

為什么會(huì)這樣呢？

可能是因?yàn)?，人體本來就有一套對(duì)抗自由基的方式。正如前面提到的，人體內(nèi)有兩種酶，超氧化物歧化酶（SOD）可以將自由基轉(zhuǎn)變?yōu)檫^氧化氫，過氧化氫即我們常說的雙氧水。微量的過氧化氫，具有一定的生理作用，可以通過其強(qiáng)氧化性，殺死入侵的細(xì)菌。

之后，過氧化氫酶會(huì)接手，將多余的過氧化氫，進(jìn)一步轉(zhuǎn)化為氧氣和水。[10]平均而言，細(xì)胞的遺傳物質(zhì)每天受到一萬次以上的自由基攻擊，因?yàn)檫@倆酶，多數(shù)人在多數(shù)時(shí)候，是健康的。

另一方面，額外補(bǔ)充的抗氧化劑，在與自由基發(fā)生反應(yīng)時(shí)，可能會(huì)生成一些有害物質(zhì)，或者出現(xiàn)于自由基無關(guān)的反應(yīng)，比如β-胡羅卜素，它可以影響免疫系統(tǒng)。[11]

總之，雖然自由基與衰老和疾病的關(guān)系越來越明確，但是，仍有一些謎團(tuán)需要闡明；根據(jù)現(xiàn)有的研究，大量補(bǔ)充抗氧化劑，對(duì)于健康，沒什么益處。

如果真的很介意自由基這個(gè)事兒，可以試試先把煙戒了——煙草燃燒的過程中，會(huì)產(chǎn)生大量自由基。

自由基理論（托片來源：wikipedia）

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參考文獻(xiàn)

[1]保路. 氧自由基和天然抗氧化劑[M]. 科學(xué)出版社, 2002.

[2]HARRAAN D. Aging: a theory based on free radical and radiation chemistry[J]. 1955.

[3]自由基與老化[EB/OL]. [2018-09-28]. http://sa.ylib.com/MagArticle.aspx?Unit=featurearticles&id=971.

[4]DUTHIE S J, JENKINSON A M, CROZIER A等. The effects of cranberry juice consumption on antioxidant status and biomarkers relating to heart disease and cancer in healthy human volunteers[J]. European Journal of Nutrition, 2006, 45(2): 113–122.

[5]Office of Dietary Supplements - Vitamin C[EB/OL]. [2018-09-28]. https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminC-HealthProfessional/.

[6]TAYLOR P R, LI B, DAWSEY S M等. Prevention of esophageal cancer: the nutrition intervention trials in Linxian, China. Linxian Nutrition Intervention Trials Study Group[J]. Cancer Research, 1994, 54(7 Suppl): 2029s-2031s.

[7]ALLAN G M, ARROLL B. Prevention and treatment of the common cold: making sense of the evidence[J]. CMAJ, 2014, 186(3): 190–199.

[8]BJELAKOVIC G, NIKOLOVA D, GLUUD L L等. Antioxidant supplements for prevention of mortality in healthy participants and patients with various diseases[J]. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2012(3).

[9]SAYIN V I, IBRAHIM M X, LARSSON E等. Antioxidants Accelerate Lung Cancer Progression in Mice[J]. Science Translational Medicine, 2014, 6(221): 221ra15-221ra15.

[10]查錫良. 生物化學(xué)[M]. 人民衛(wèi)生, 1978.

[11]黃進(jìn), 楊國宇, 李宏基等. 抗氧化劑作用機(jī)制研究進(jìn)展[J]. 自然雜志, 2004, 26(2): 74–78.

（內(nèi)容整理自“科普中國”、“科學(xué)辟謠平臺(tái)”）

看了這篇文章后大家心里的疑惑是不是迎刃而解了呢？希望對(duì)你們有幫助。