研究人員已經(jīng)證明了新的寄生蟲(chóng)行為，為瘧疾的診斷和干預(yù)提供了潛在的新目標(biāo)。瘧疾是一種由單細(xì)胞寄生蟲(chóng)引起的血源性疾病，仍然是一個(gè)主要的全球公共衛(wèi)生問(wèn)題，數(shù)百萬(wàn)例，每年有近50萬(wàn)人死亡。

寄生蟲(chóng)生物學(xué)的新發(fā)現(xiàn)在格拉斯哥大學(xué)惠康分子寄生蟲(chóng)學(xué)中心領(lǐng)導(dǎo)的三項(xiàng)研究中得以揭示。這些研究發(fā)表在Nature Communications，Science Advances和MBio上。

研究人員發(fā)現(xiàn)，瘧疾寄生蟲(chóng)可以占據(jù)血液以外的部位，特別是在形成紅細(xì)胞的骨髓和脾臟中。研究表明，在動(dòng)物模型和人類(lèi)感染中，這是瘧疾傳播階段發(fā)展的主要利基，也是寄生蟲(chóng)復(fù)制階段的重要儲(chǔ)備。

研究人員首次證明了血液階段寄生蟲(chóng)形態(tài)的運(yùn)動(dòng)以及它們穿過(guò)血管屏障向身體其他部位的遷移。此外，該工作表明，骨髓和脾臟中的定位不僅可以使寄生蟲(chóng)建立“感染庫(kù)”，而且還可以獲得對(duì)某些抗瘧藥物(包括目前的前線藥物青蒿素)的額外保護(hù)。

這些新研究的結(jié)果表明，為什么瘧疾寄生蟲(chóng)侵入骨髓和脾臟，其中形成紅細(xì)胞，對(duì)于靶向疾病至關(guān)重要。

Wellcome分子寄生蟲(chóng)學(xué)中心主任Andy Waters教授說(shuō)：“這些論文共同代表了我們對(duì)瘧原蟲(chóng)行為的理解向前邁進(jìn)了一步。骨髓可能成為避免免疫系統(tǒng)的感染庫(kù)。并優(yōu)先產(chǎn)生和釋放配子體，以便當(dāng)蚊子出現(xiàn)時(shí)，疾病可以重新傳播。“

感染，免疫和炎癥研究所基礎(chǔ)免疫學(xué)主席詹姆斯布魯爾教授補(bǔ)充說(shuō)：“這些研究結(jié)果還將使我們能夠找到該疾病的新藥物靶點(diǎn)，重新定義藥物在寄生蟲(chóng)殺滅方面必須達(dá)到的目標(biāo)，并找到反擊瘧疾寄生蟲(chóng)的新方法。“

瘧疾是由單細(xì)胞寄生蟲(chóng)引起的血源性疾病，其在紅細(xì)胞中侵入，生長(zhǎng)然后復(fù)制，然后爆發(fā)釋放新的寄生蟲(chóng)，引發(fā)新的血液循環(huán)入侵 - 這一過(guò)程使瘧疾成為致命的疾病。

瘧疾是由雌性蚊子傳播的，它們?cè)诮臃N血粉時(shí)從感染者身上攝取寄生蟲(chóng)后會(huì)感染。然而，只有當(dāng)一小部分血源性寄生蟲(chóng)逃脫上述循環(huán)并且已經(jīng)發(fā)展成用于傳播的特化形式(配子體)時(shí)，才能實(shí)現(xiàn)這種人類(lèi)對(duì)蚊子的傳播。

寄生蟲(chóng)學(xué)教授馬蒂亞斯·馬蒂說(shuō)：“瘧疾有一個(gè)復(fù)雜的生命周期，涉及按蚊中的各個(gè)階段，在人類(lèi)宿主中，過(guò)去研究開(kāi)發(fā)針對(duì)傳播的有效治療方法，特別關(guān)注蚊子階段。

“我們與Volker Heussler教授(瑞士伯爾尼大學(xué))的實(shí)驗(yàn)室密切合作，揭示了寄生蟲(chóng)在其天然骨髓和脾臟環(huán)境中的新型生物學(xué)特征，我們預(yù)計(jì)這些令人興奮的發(fā)現(xiàn)將開(kāi)辟一片新領(lǐng)域同時(shí)，我們將評(píng)估我們的研究在瘧疾診斷和干預(yù)的新目標(biāo)方面的潛力。“

“自然通訊”刊登了“造血生態(tài)位的神秘循環(huán)促進(jìn)瘧疾傳播的開(kāi)始和化療的逃避”。“骨髓是間日瘧原蟲(chóng)感染的主要寄生蟲(chóng)水庫(kù)”發(fā)表于mBio;和'瘧原蟲(chóng)配子體在宿主骨髓中顯示歸巢和血管遷移'發(fā)表在Science上。

三項(xiàng)研究中的兩項(xiàng)是在國(guó)際合作項(xiàng)目中進(jìn)行的，包括由Volker Heussler教授(瑞士伯爾尼大學(xué))，Terrie Taylor教授(醫(yī)學(xué)院，布蘭太爾，馬拉維)教授領(lǐng)導(dǎo)的小組。Dyann Wirth，Manoj Duraisingh和Curtis Huttenhower(哈佛大學(xué)，波士頓，美國(guó))，Tom Wellems教授(美國(guó)貝塞斯達(dá)國(guó)立衛(wèi)生研究所)和Nicanor Obaldia博士(巴拿馬Gorgas研究所)。