科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，腦腫瘤會(huì)與大腦健康的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)整合起來(lái)，以支持其生長(zhǎng)。根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)，正在開(kāi)發(fā)新的腦腫瘤治療方法，該方法通過(guò)與抗癲癇藥預(yù)防聯(lián)系來(lái)阻止腫瘤生長(zhǎng)。

與健康組織纏繞在一起使神經(jīng)膠質(zhì)瘤難以治療

眾所周知，膠質(zhì)瘤很難治療，各種神經(jīng)膠質(zhì)瘤的預(yù)后普遍較差，膠質(zhì)母細(xì)胞瘤的五年生存率為5%，彌漫性橋腦神經(jīng)膠質(zhì)瘤的五年生存率低于1%(a小兒腦瘤)。

盡管在癌癥研究的其他領(lǐng)域在理解癌癥如何發(fā)展和蓬勃發(fā)展方面已邁出了很大的步伐，這已導(dǎo)致在改良和更多樣化的治療選擇方面的創(chuàng)新，但神經(jīng)膠質(zhì)瘤的有效治療進(jìn)展甚微。

高級(jí)別神經(jīng)膠質(zhì)瘤通過(guò)健康的腦組織注入，這使得科學(xué)家很難想出在不損害健康細(xì)胞的情況下將其去除的方法。

本月，《自然》雜志發(fā)表了3項(xiàng)研究，揭示了理解神經(jīng)膠質(zhì)瘤如何在大腦中蓬勃發(fā)展的關(guān)鍵難題。通過(guò)這三項(xiàng)研究，斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的一個(gè)團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了神經(jīng)膠質(zhì)瘤和乳腺癌用于將自身整合到大腦中的機(jī)制。

已經(jīng)看到，腫瘤會(huì)附著在大腦的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)上，與健康的神經(jīng)元形成突觸，以命令其電脈沖來(lái)幫助它們生長(zhǎng)。另外，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)腫瘤還發(fā)展出間隙連接或細(xì)胞間電連接，其也刺激其生長(zhǎng)。

這三項(xiàng)研究表明，這些腫瘤通過(guò)劫持神經(jīng)元聯(lián)系在大腦的健康組織中擴(kuò)散和生長(zhǎng)。

通過(guò)癲癇藥物治療

這些開(kāi)創(chuàng)性研究結(jié)果的影響在于，科學(xué)家們現(xiàn)在擁有探索開(kāi)發(fā)新型治療方法的途徑。

現(xiàn)在可以理解，在解決這種突觸和電整合到神經(jīng)回路中的過(guò)程中，可以在預(yù)防甚至減少腫瘤生長(zhǎng)方面取得一些進(jìn)展?？茖W(xué)家們正在尋找癲癇藥物作為起點(diǎn)，因?yàn)檫@些藥物是專門為治療大腦的電信號(hào)障礙而設(shè)計(jì)的。

雖然這三項(xiàng)研究的結(jié)果使人對(duì)神經(jīng)膠質(zhì)瘤的非常險(xiǎn)惡的性質(zhì)有所了解，但它受到了積極的評(píng)價(jià)，因?yàn)楝F(xiàn)在有關(guān)于如何設(shè)計(jì)成功的治療方法的線索。

我們現(xiàn)在對(duì)神經(jīng)膠質(zhì)瘤如何生長(zhǎng)了解

2015年，開(kāi)始出現(xiàn)的第一批證據(jù)顯示，高級(jí)神經(jīng)膠質(zhì)瘤通過(guò)正常的大腦活動(dòng)刺激其生長(zhǎng)。

斯坦福大學(xué)研究小組進(jìn)一步研究了這種關(guān)系，并分析了來(lái)自神經(jīng)膠質(zhì)瘤患者的活檢癌細(xì)胞的基因表達(dá)。他們發(fā)現(xiàn)參與形成突觸的基因在癌細(xì)胞存在下被激活。

然后，電子顯微鏡顯示神經(jīng)元和神經(jīng)膠質(zhì)瘤細(xì)胞之間的突觸連接。此后，在小鼠的大腦中建立了惡性神經(jīng)膠質(zhì)瘤細(xì)胞，并證實(shí)了神經(jīng)元-神經(jīng)膠質(zhì)瘤突觸的存在是與熒光標(biāo)記結(jié)合的抗體。然后研究了這些小鼠大腦中的聯(lián)系。

研究小組發(fā)現(xiàn)了兩種信號(hào)的存在：

第一次通過(guò)神經(jīng)遞質(zhì)分子通過(guò)突觸連接從健康的神經(jīng)元傳遞到癌細(xì)胞，僅持續(xù)4到5毫秒。

第二個(gè)是持續(xù)一到兩秒的信號(hào)，該信號(hào)歸因于鉀離子穿過(guò)腫瘤細(xì)胞的膜，表明存在連接腫瘤與神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的間隙連接。最終，研究小組還發(fā)現(xiàn)了具有像神經(jīng)元一樣功能的乳腺癌細(xì)胞，證明了乳腺癌是如何擴(kuò)散到大腦中的。

開(kāi)發(fā)新療法

研究表明，增加對(duì)腫瘤的電信號(hào)活性可促進(jìn)其生長(zhǎng)。因此，科學(xué)家們現(xiàn)在可以致力于開(kāi)發(fā)減少信號(hào)傳導(dǎo)的藥物，以防止其生長(zhǎng)。

業(yè)已發(fā)現(xiàn)，阻止神經(jīng)遞質(zhì)受體活性的癲癇治療藥物能夠使小鼠腦膠質(zhì)瘤的生長(zhǎng)速度降低50%。這被視為開(kāi)發(fā)有效的神經(jīng)膠質(zhì)瘤治療的積極新途徑。