科學(xué)家收集所有已知物種的“DNA條形碼”
華盛頓(美聯(lián)社) - 為了幫助購物者避免錯誤標(biāo)記的有毒河豚和飛行員避開鳥類,聯(lián)邦機構(gòu)開始進入一個雄心勃勃的項目,為地球上已知的180萬種物種收集DNA“條形碼”。
來自近50個國家的科學(xué)家聯(lián)合會正在監(jiān)督建立一個由微小遺傳物質(zhì)構(gòu)成的全球數(shù)據(jù)庫。這個過程稱為DNA條形碼,它只需要科學(xué)家在實驗室中花費幾個小時,大約2美元就可以從組織樣本或其他遺傳物質(zhì)中識別物種。
史密森學(xué)會古生物學(xué)家兼生命條形碼聯(lián)盟執(zhí)行秘書大衛(wèi)·辛德爾說,目的是建立一個全球參考圖書館 - “一種適用于所有物種的電話簿”。
“如果我知道基因序列,我可以將其作為查詢提交給數(shù)據(jù)庫并取回電話號碼,”他說。“我可以取回物種名稱。”
政府對該項目的興趣源于各種可能的用途。
美國食品和藥物管理局已經(jīng)開始將其作為一種工具來捕捉危險魚類并確認某種手術(shù)中使用的水蛭類型。5月份,美國食品和藥物管理局用它來警告,如果沒有正確準(zhǔn)備,從中國標(biāo)注安康魚的貨物實際上可能是一種含有致命毒素的河豚。
美國聯(lián)邦航空管理局和空軍希望它能幫助他們識別容易與飛機發(fā)生碰撞的鳥類。美國國家海洋和大氣管理局認為它是一種跟蹤商業(yè)魚類并減少網(wǎng)捕獲的有害物種死亡的手段。
越來越多的羽毛和其他與飛機相撞的鳥類遺骸為美國聯(lián)邦航空局提供了“運行”信息,史密森學(xué)會的科學(xué)家斯科特米勒說,他是該聯(lián)盟執(zhí)行委員會的主席。
“他們有一個幾乎完整的北美鳥類參考數(shù)據(jù)庫,”米勒說。“這是他們使用的常規(guī)工具。”
在其他地方,環(huán)境保護局正在測試物種條形碼,以識別昆蟲和其他無脊椎動物,以指示河流和溪流的健康狀況。農(nóng)業(yè)部正在提供有關(guān)果蠅的遺傳數(shù)據(jù),以幫助農(nóng)民控制害蟲。
在試驗數(shù)據(jù)庫的機構(gòu)中,美國環(huán)保署發(fā)現(xiàn),隨著它的規(guī)模增大,它越來越“越來越有用,作為識別物種的實用工具”,EPA發(fā)言人杰西卡埃蒙德說。
科學(xué)家將其稱為條形碼,將其與超出機器的無法辨認的超市掃描儀代碼進行比較。但是對于植物和動物,掃描儀會查看DNA的四個基本構(gòu)建塊的特定順序以識別物種。
用戶可以免費訪問由美國,歐洲和日本設(shè)施共同運營的檔案遺傳資料庫。
到目前為止,數(shù)據(jù)庫中已記錄了約30,000種物種,但科學(xué)家希望在五年內(nèi)達到50萬種。一項為期兩年的目標(biāo)是對3,500種不同種類的蚊子進行測序,其中有2,800種(約80%)。
倫敦自然歷史博物館的Yvonne-Marie Linton表示,減少蚊子數(shù)量的努力歸咎于多達5億人類瘧疾病例,每年100萬人死亡事件一直受到錯誤識別責(zé)任物種的阻礙。
領(lǐng)導(dǎo)一個對蚊子進行條碼化的項目的林頓說,正確識別和控制瘧疾和其他蚊子傳播的疾病如登革熱和西尼羅河病毒是“疾病管理的關(guān)鍵”。
米勒說條形碼“基本上會徹底改變蚊子調(diào)查和監(jiān)測的方式。”
該財團由史密森尼學(xué)會自然歷史博物館贊助。它源自2003年的研究論文,其中加拿大安大略省圭爾夫大學(xué)的遺傳學(xué)家保羅·赫伯特提出了一個用于識別所有物種的DNA條形碼數(shù)據(jù)庫?,F(xiàn)在,史密森學(xué)會和大學(xué)分享了條形碼的工作。
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