研究人員使哮喘病取得突破

都柏林三一學(xué)院的研究人員取得了突破，最終可能會改善哮喘患者的治療選擇。研究人員發(fā)現(xiàn)了一種蛋白質(zhì)(Caspase-11)的關(guān)鍵作用，而這種蛋白質(zhì)以前從未參與過該疾病。

他們今天在領(lǐng)先的自然通訊雜志上報告了他們的發(fā)現(xiàn)。

主要作者Zbigniew Zaslona與三位一體生物醫(yī)學(xué)研究所生物化學(xué)與免疫學(xué)學(xué)院生物化學(xué)教授Luke O'Neill領(lǐng)導(dǎo)的小組一起研究了炎癥在哮喘中的作用，哮喘是一種非常普遍且經(jīng)常嚴重的疾病童年疾病。

愛爾蘭是歐洲哮喘發(fā)病率最高的國家之一，其最嚴重的形式仍然難以治療，甚至可能致命。Caspase-11是一種在防御細菌中起重要作用的蛋白質(zhì)，但是Trinity的研究小組發(fā)現(xiàn)，當它過度活躍時，它會引起有害的炎癥反應(yīng)。如果發(fā)生這種情況，很可能是哮喘患者肺部過敏性炎癥的主要驅(qū)動因素。

Zaslona博士說：“ Caspase-11可以導(dǎo)致細胞死亡，這是非常炎性的事件，因為細胞隨后釋放它們的內(nèi)含物，可以刺激我們體內(nèi)的組織。我們發(fā)現(xiàn)Caspase-11是炎癥的關(guān)鍵驅(qū)動因素在哮喘的氣道中。這會導(dǎo)致哮喘的體征和癥狀，最明顯的是呼吸困難。”

盡管輕度哮喘的癥狀可以通過目前的療法來控制，但嚴重的哮喘仍然很難治療，哮喘的發(fā)生率也在不斷上升。

Zaslona博士補充說：“各種刺激物，例如空氣中的污染物，某些類型的花粉和屋塵螨，都可能導(dǎo)致肺部細胞死亡。我們的工作表明，Caspase-11能夠感知到這些有害物質(zhì)并引起疾病。”

奧尼爾教授說：“ Caspase-11(或人類等效物，即Caspase-4)之前從未涉及過哮喘，因此我們認為它有望成為治療這種常見的使人衰弱的疾病的新藥的靶標。”

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