性別改變后女性基因可能導(dǎo)致蚊子控制
康奈爾大學(xué)的一項新研究表明,在性交過程中傳播的雄性埃及伊蚊的遺傳線索會影響雌性交配后雌性生殖道中哪些基因開啟或關(guān)閉,包括與血液喂養(yǎng),卵子發(fā)育和免疫防御有關(guān)的基因。
研究人員認(rèn)為,這樣的過程可以提供信息來對抗蚊子傳播的疾病,例如登革熱,基孔肯雅熱和寨卡病毒。
昆蟲學(xué)教授,2月22日發(fā)表在《PLOS被忽視的熱帶病》上的論文的合著者勞拉·哈靈頓(Laura Harrington)說:“我們有兩個主要目標(biāo)。” “首先是了解蚊子交配系統(tǒng)的基本生物學(xué)原理,其次是嘗試以一種可以開發(fā)出新穎的控制蚊子策略的方式來理解它。我們專注于繁殖,因為我們將其視為致命弱點蚊子的腳跟。”
該研究借鑒了分子生物學(xué)和遺傳學(xué)教授以及研究合著者瑪麗安娜·沃爾夫納(Mariana Wolfner)先前的發(fā)現(xiàn),即果蠅雌性的基因表達,行為和生理如何通過交配而改變。該研究表明,交配后,精液蛋白從雄性傳給雌性,導(dǎo)致雌性基因表達發(fā)生變化,并導(dǎo)致雌性增加產(chǎn)卵量,減少攝食并降低其再次交配的可能性。
在這項研究中,研究人員使用測序來鑒定雌性蚊子生殖器官下部中交配引起的RNA種群變化。RNA是化學(xué)信使,通過它可以將基因信息轉(zhuǎn)化為蛋白質(zhì)。在這項研究中,研究人員測量了交配后雌性中特定RNA含量的變化,以確定哪些蛋白質(zhì)變得越來越豐富。這些發(fā)現(xiàn)是朝著了解使雌性產(chǎn)生后代的分子必需的分子邁出的一步。
該研究小組比較了與剛交配后以及交配后六和二十四小時未交配的雌性蚊子生殖道的RNA 。
與沒有交配的雌性相比,交配后立即有60個RNA富集于雌性,這表明這些RNA是由雄性直接轉(zhuǎn)移的。相對于處女,在交配的雌性交配后的第6和24小時,發(fā)現(xiàn)有150個轉(zhuǎn)錄本的豐度較高,而有130個轉(zhuǎn)錄本的豐度較低。
結(jié)果顯示女性生殖道基因調(diào)控的廣泛變化。這些受影響的基因可能會影響與血液喂養(yǎng),卵子發(fā)育和免疫防御有關(guān)的過程。
研究人員稱,該論文為今后研究女性蚊子繁殖提供了基礎(chǔ)。這些數(shù)據(jù)已被用于改善VectorBase上的基因信息和表達,VectorBase是國家過敏與傳染病研究所的科學(xué)界資源中心。
研究人員希望發(fā)現(xiàn)一種對女性生育至關(guān)重要的分子??茖W(xué)家們可以設(shè)計這種分子的抑制劑,然后將其用于阻止女性產(chǎn)生可育卵的能力或阻止卵穿過輸卵管。
哈靈頓說:“我們可以對男性進行基因改造,使其不誘導(dǎo)該特定分子,或者我們可以制造一種與該分子結(jié)合并使其對女性不易使用的聰明的殺蟲劑。” 沃爾夫納補充說,這種“聰明的殺蟲劑”可以針對蚊子而不影響其他昆蟲。
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