生物學(xué)家在噬菌體的基因組中找到黑寡婦蜘蛛毒素的DNA
范德比爾特大學(xué)的生物學(xué)家在病毒基因組中發(fā)現(xiàn)了黑寡婦蜘蛛毒素的DNA,這種病毒會攻擊Wolbachia,這是一種共生細菌,可以感染各種無脊椎動物,如蝦,蜘蛛和寄生蟲。
“發(fā)現(xiàn)與黑寡婦蜘蛛毒素基因相關(guān)的DNA令人驚訝,因為它首次發(fā)現(xiàn)噬菌體(噬菌體) - 一種在細菌內(nèi)感染和復(fù)制的病毒 - 攜帶動物樣DNA,”博士說。 Seth Bordenstein,范德比爾特大學(xué)生物科學(xué)系和病理學(xué),微生物學(xué)和免疫學(xué)系的生物學(xué)家。
通常,噬菌體 - 就像他和他的同事Sarah Bordenstein所研究的WO噬菌體一樣 - 攜帶專門的基因,打破并打敗他們所針對的原核細菌細胞的防御。
“但在這種情況下,與黑寡婦蜘蛛毒素基因相關(guān)的DNA部分在噬菌體中完整無缺,”科學(xué)家說。
“還有證據(jù)表明噬菌體會產(chǎn)生殺蟲毒素,但我們還不確定這些毒素是如何被利用和管理的。”
他們還發(fā)現(xiàn)WO與動物基因組共享許多其他DNA片段。這些包括在動物中發(fā)現(xiàn)的真核細胞用于感測病原體的序列,其也參與觸發(fā)細胞死亡。此外,細胞還有幾種基因可以逃避免疫反應(yīng)。
“我們報告了Wolbachia的純化噬菌體WO顆粒的宏基因組分析,揭示了完整的WO基因組中的真核生物關(guān)聯(lián)模塊,”研究人員說。
“它含有預(yù)測的結(jié)構(gòu)域,例如黑寡婦latrotoxin C末端結(jié)構(gòu)域,它們在噬菌體基因組中不間斷,富含真核蛋白酶切割位點,并與其他結(jié)構(gòu)域結(jié)合,形成迄今為止最大的噬菌體基因之一。”
“據(jù)我們所知,這些真核生物樣結(jié)構(gòu)域從未在包裝過的噬菌體中報道過,它們的系統(tǒng)發(fā)育,分布和序列多樣性意味著噬菌體/原噬菌體和動物基因組之間的側(cè)向轉(zhuǎn)移。”
博登斯坦博士推測,WO在這方面的特殊原因是由于其目標(biāo)的生命歷史。
一旦Wolbachia感染宿主節(jié)肢動物,它就會將自己包裹在節(jié)肢動物的一層膜上。結(jié)果,噬菌體必須強行穿過這些真核細胞膜才能進入或逃脫。
“我們懷疑它會在圍繞沃爾巴克氏體的節(jié)肢動物細胞膜中形成毛孔,從而使噬菌體能夠克服圍繞它的細菌和節(jié)肢動物膜。這可能就是它如何使用這些蛋白質(zhì),“研究人員說。
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