佛羅里達(dá)大學(xué)的研究人員在佛羅里達(dá)州的五個(gè)縣發(fā)現(xiàn)了大鼠肺蟲，這是一種可引起人類和動(dòng)物腦膜炎的寄生線蟲。根據(jù)UF獸醫(yī)學(xué)院和佛羅里達(dá)自然歷史博物館的研究人員在PLoS ONE進(jìn)行的一項(xiàng)研究，Alachua，Leon，St. Johns，Orange和Hillsborough縣的大鼠和蝸牛的寄生蟲檢測(cè)呈陽性。

在美國(guó)南部建立的偶然發(fā)現(xiàn)的大鼠肺蟲或廣州管圓線蟲(Angiostrongylus cantonensis)依靠大鼠和蝸牛宿主完成其生命周期，但可能對(duì)攝入受感染的蝸牛的人和動(dòng)物構(gòu)成健康風(fēng)險(xiǎn)。雖然人類感染的死亡率很低，但寄生蟲如果被困在大腦中會(huì)導(dǎo)致嗜酸性(EE'-oh-sin-oh-fil-ihk)腦膜炎，并且嚴(yán)重的感染會(huì)導(dǎo)致昏迷或死亡。

成人感染的臨床癥狀包括頭痛，頸部僵硬，發(fā)燒，嘔吐，惡心以及面部和四肢癱瘓。兒童感染最常見的癥狀是惡心，嘔吐和發(fā)燒。

這項(xiàng)研究為佛羅里達(dá)州寄生蟲的地理范圍的范圍提供了新的視角，Heather Stockdale Walden是UF傳染病和病理學(xué)系的助理教授，也是該研究的主要作者。

“這種寄生蟲在佛羅里達(dá)州，需要認(rèn)真對(duì)待，”她說。“現(xiàn)實(shí)情況是，它可能在更多的縣，而不是我們發(fā)現(xiàn)它，它在美國(guó)東南部可能比我們想象的更普遍。這種歷史上亞熱帶線蟲在更溫和的氣候中茁壯成長(zhǎng)的能力令人震驚。”

在對(duì)18個(gè)縣的調(diào)查中，近23%的大鼠，大約16%的大鼠糞便樣本和近2%的陸地蝸牛檢測(cè)出線蟲陽性。

該研究的共同作者，佛羅里達(dá)博物館無脊椎動(dòng)物學(xué)的收集經(jīng)理John Slapcinsky說，氣候變化可能引發(fā)大鼠肺蟲的進(jìn)一步傳播，因?yàn)槠骄鶞囟壬仙?，幫助熱帶寄生蟲茁壯成長(zhǎng)并可能擴(kuò)大其范圍。

“我們預(yù)計(jì)這種線蟲的范圍將限制在該州的一部分，因?yàn)樗饕且环N熱帶物種，”他說。“但是進(jìn)入另一個(gè)有機(jī)體可能意味著它受寒冷天氣的影響較小。”

他說，雖然蝸牛大部分時(shí)間都生活在一個(gè)小區(qū)域內(nèi)，但它們可以很容易地在貨物集裝箱和盆栽植物上運(yùn)輸，這可能是寄生蟲最初到達(dá)佛羅里達(dá)州的原因。

Slapcinsky還指出，大鼠肺蟲對(duì)它感染的蝸牛種類“似乎并不挑剔”，可能會(huì)對(duì)本地蝸牛種群構(gòu)成威脅。除了在三種非本地蝸牛物種中發(fā)現(xiàn)寄生蟲外，研究小組還檢測(cè)了三種本地物種的寄生蟲：佛羅里達(dá)琥珀蝸牛，Succinea floridana;穿孔圓頂蝸牛，或Ventridens demissus;和快速光澤的蝸牛，Zonitoides arboreus。

“南佛羅里達(dá)州有許多特有的蝸牛種類在其他任何地方都沒有發(fā)生，而你最不想做的就是再按照自己的方式拋出一個(gè)問題，”他說。“大鼠肺蟲正在尋找一個(gè)全新的動(dòng)物群來感染。它感染的物種越多，它的種群就越多，這可能使傳播變得更加容易。”

蝸牛通過食用感染的大鼠糞便攝取大鼠肺蟲幼蟲。當(dāng)老鼠吃受感染的蝸牛時(shí)，幼蟲會(huì)穿透大鼠的腸道并進(jìn)入其循環(huán)系統(tǒng)，從而將它們運(yùn)送到大腦。在那里，它們發(fā)展成不成熟的蠕蟲，重新進(jìn)入循環(huán)系統(tǒng)并前往大鼠的肺動(dòng)脈，在那里它們成熟并繁殖。當(dāng)新的幼蟲孵化時(shí)，它們被咳嗽并被大鼠吞咽并通過其糞便，從而完成生命周期。

人類可以通過食用受感染的蝸?；蚴芨腥镜那嗤芎图讱ゎ悇?dòng)物來攝取寄生蟲，這些也可以捕獲線蟲。

斯托克代爾瓦爾登說，自從寄生蟲被描述以來，世界范圍內(nèi)已記錄了超過2,800例人類大鼠肺蟲感染病例，但實(shí)際病例數(shù)可能更大，因?yàn)樵摬】赡芪幢话l(fā)現(xiàn)或被誤診。

雖然在佛羅里達(dá)州沒有人類感染過大鼠肺蟲或管圓線蟲病的病例，但2003年在邁阿密動(dòng)物園吃了一只白頭長(zhǎng)臂猿并在2012年在邁阿密殺死了一只私人猩猩。

Stockdale Walden說，有幾個(gè)步驟可以幫助降低感染風(fēng)險(xiǎn)。

“洗產(chǎn)品，”她說。“有些蝸牛非常小，可以很容易地藏在萵苣葉子里。教孩子們不要吃蝸牛，如果他們處理蝸牛，要確保他們洗手。了解與吃蝸牛以及未加工或未煮熟的青蛙相關(guān)的潛在風(fēng)險(xiǎn)和甲殼類動(dòng)物。“

大鼠肺蟲感染還可引起動(dòng)物腦膜炎，以及四肢無力或癱瘓，頸部疼痛和中樞神經(jīng)系統(tǒng)問題。

為了保護(hù)寵物和牲畜，請(qǐng)注意動(dòng)物生活空間中的蝸牛，Stockdale Walden說。檢查澆水槽是否有可能落入的蝸牛，并監(jiān)測(cè)動(dòng)物的蝸牛飲食習(xí)慣。

“如果你對(duì)你的寵物有疑問，請(qǐng)聯(lián)系你的獸醫(yī)并討論你的問題，”她說。

她說，管理老鼠種群可能有助于減少寄生蟲的設(shè)施，例如動(dòng)物園和保護(hù)中心。