從頭開始合成人類基因組
在過去的15年中,合成生物學(xué)家一直在研究如何合成有機(jī)體的完整DNA,包括其所有基因。他們已經(jīng)解決了微生物的基因組問題,但現(xiàn)在一個(gè)大型聯(lián)盟的目標(biāo)是人類基因組。化學(xué)與工程新聞(C&EN)的封面故事是美國化學(xué)學(xué)會(huì)的每周新聞雜志,它探討了基因組項(xiàng)目編寫(GP-write)及其面臨的技術(shù)和道德挑戰(zhàn)。
特約編輯Katherine Bourzac報(bào)道說,合成人類基因組與以往任何時(shí)候都不同,而且這項(xiàng)技術(shù)還處于早期階段。雖然科學(xué)家們已經(jīng)建立了支原體細(xì)菌基因組,其基因組長度接近110萬個(gè)堿基對(duì),但它們?nèi)匀挥泻荛L的路要走,即使是23條人類染色體中最小的一條,也就是大約42倍。將所有這些DNA堿基串聯(lián)起來形成染色體的最佳方法仍有爭議。但是,GP-write財(cái)團(tuán)成員和其他合成生物學(xué)家無所畏懼,計(jì)劃實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的眾多策略??茖W(xué)家正在修補(bǔ)一些更簡單的基因組,因?yàn)樗鼈兪谷藗兏玫亓私饣蚝推渌鸇NA元素如何起作用。
雖然GP寫作項(xiàng)目可以刺激可以制造有價(jià)值的燃料和藥物的全新類型細(xì)胞的開發(fā),但是它的初始保密性以及研究結(jié)果可能產(chǎn)生的潛在倫理問題已經(jīng)受到嚴(yán)格審查。作為非自然生命形式的創(chuàng)造。但隨著項(xiàng)目的發(fā)展,成員們已經(jīng)強(qiáng)調(diào),專注于人類基因組的GP寫作部分的移動(dòng)速度將慢于其他正在構(gòu)建的基因組,并且這一努力將涉及倫理學(xué)家的每一步。
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