當(dāng)感染在人群中扎根時(shí)，“患者零”并不完全是罪魁禍?zhǔn)?。賴斯大學(xué)的科學(xué)家們認(rèn)為，社區(qū)的社會(huì)環(huán)境與疾病的傳播方式有很大關(guān)系。

研究果蠅的水稻研究人員發(fā)現(xiàn)，雌??性與雄性的比例以及群落的交配動(dòng)態(tài)是疾病爆發(fā)如何發(fā)展的強(qiáng)有力指標(biāo)。雖然沒(méi)有一種基因型比其他基因型的風(fēng)險(xiǎn)更高，但他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)社區(qū)中的男性中等數(shù)量超過(guò)女性時(shí)，他們面臨更大的感染風(fēng)險(xiǎn)。

由賴斯學(xué)院博士后研究員Nick Keizer，賴斯進(jìn)化生物學(xué)家Julia Saltz和賴斯社區(qū)生態(tài)學(xué)家Volker Rudolf領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)研究是第一個(gè)研究傳染性宿主的行為和人口中的社會(huì)因素如何共同影響疾病傳播的研究。他們的結(jié)果出現(xiàn)在“行為生態(tài)學(xué)”雜志上。

果蠅是Saltz實(shí)驗(yàn)室研究的重點(diǎn)，因?yàn)樗鼈兙哂锌焖俜敝澈鸵子诓僮鞯奶攸c(diǎn)。一種對(duì)蒼蠅和許多其他昆蟲(chóng)致命的真菌金龜子(Metarhizium robertsii)可以通過(guò)密切的物理接觸傳播，包括在交配期間和環(huán)境中。在這項(xiàng)研究中，賴斯小組研究了這種真菌如何從一個(gè)受感染的個(gè)體傳播到它的同伴。“有人研究人類疾病傳播網(wǎng)絡(luò)，研究群體級(jí)別和個(gè)體層面的因素，但不是像我們這樣可以操縱這些事情的方式，”Keiser說(shuō)。

研究人員配置了66個(gè)具有已知行為特征的三種基因型的果蠅社會(huì)群體，包括交配頻率，聚集和攻擊性，以及五種性別比例，從0到100%的女性。

“我們測(cè)量了他們作為社交群體的行為，然后我們將每個(gè)受感染的個(gè)體，男性或女性患者加入零，并允許他們互動(dòng)兩個(gè)小時(shí)，”Keiser說(shuō)?；颊吡闶橇餍胁W(xué)調(diào)查人群中的指標(biāo)病例或初始患者。

“因?yàn)樗麄儽成隙加杏推狳c(diǎn)，我們可以看到他們的社交行為，他們彼此的聚合以及他們的交配動(dòng)力，”Keiser說(shuō)。“當(dāng)我們將他們分開(kāi)以查看誰(shuí)被感染以及是否有任何模式時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)感染風(fēng)險(xiǎn)沒(méi)有基因型差異。我們感到驚訝。我們認(rèn)為會(huì)有明確的聯(lián)系。”

相反，Keiser說(shuō)，每個(gè)群體的社會(huì)背景對(duì)感染率的影響最大。“所以這不僅僅是你的特質(zhì)，而是你發(fā)現(xiàn)自己所處社會(huì)群體的特征，或者你選擇的社會(huì)群體的特征會(huì)影響你的感染風(fēng)險(xiǎn)，”他說(shuō)。另一個(gè)令人驚訝的是，女性主導(dǎo)的群體中的男性是更大的風(fēng)險(xiǎn)。“這是其中一個(gè)要點(diǎn)，我認(rèn)為這是由男性的行為驅(qū)動(dòng)的，”凱澤爾說(shuō)。“在一個(gè)女性偏見(jiàn)的社交群體中，交配的機(jī)會(huì)更多。男性增加了求愛(ài)行為和與其他男性的攻擊行為，我們認(rèn)為他們更有可能僅僅通過(guò)求愛(ài)或積極的互動(dòng)來(lái)獲得這種感染。

“他們根據(jù)社會(huì)環(huán)境改變行為，無(wú)意中影響了他們自己的感染風(fēng)險(xiǎn)，”他說(shuō)。

另一個(gè)令人驚訝的是，當(dāng)患者零為女性時(shí)，無(wú)論其交配史如何，社區(qū)中男性患病的風(fēng)險(xiǎn)是女性的四倍。當(dāng)患者零為男性時(shí)，感染的風(fēng)險(xiǎn)更大程度上取決于交配頻率，但兩性均相同。

“這表明該患者的身份零，主要情況，甚至可能改變哪種傳播方式很重要，這不是之前已經(jīng)顯示過(guò)的，”Keiser說(shuō)。

他說(shuō)，似乎沒(méi)有交配的蒼蠅似乎最安全，但仍然受到影響。只有10%的原始果蠅被感染，可能是因?yàn)槭澄锇邏K上的真菌孢子或與其他人接觸過(guò)。

Keiser說(shuō)先前的研究試圖將感染風(fēng)險(xiǎn)的差異僅與初始攜帶者的特征聯(lián)系起來(lái)，但這還不夠。“你處于社交環(huán)境中，你的感染風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)受到社交群體的影響，”他說(shuō)。“我們想同時(shí)操縱這兩個(gè)因素。

“宿主特征與疾病風(fēng)險(xiǎn)之間的聯(lián)系很有意思，但沒(méi)有一個(gè)人是島嶼。”