表觀遺傳學(xué)影響對(duì)疼痛的敏感性

雖然疼痛是存在的一個(gè)組成部分，但對(duì)于它如何起作用或?yàn)槭裁从行┤吮绕渌烁舾袇s知之甚少。更好地理解疼痛的機(jī)制有一天可能會(huì)幫助全世界五分之一的人慢性疼痛成為日常生活的一部分。

由倫敦國(guó)王學(xué)院的Tim Spector領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)，包括來自沙特阿拉伯吉達(dá)國(guó)王阿卜杜勒阿齊茲大學(xué)的兩名研究人員，設(shè)計(jì)了一項(xiàng)研究，看看表觀遺傳學(xué)是否會(huì)影響一個(gè)人感受到同樣疼痛的嚴(yán)重程度。

他們檢查了25對(duì)雙胞胎的全基因組DNA甲基化，這些雙胞胎對(duì)熱的敏感性不同，其次是50個(gè)不相關(guān)的個(gè)??體，并將一個(gè)人對(duì)熱的疼痛耐受性與他們的DNA甲基化模式進(jìn)行比較，并在Nature Communications上公布了他們的結(jié)果。

9個(gè)基因的DNA甲基化水平與疼痛敏感性之間存在相關(guān)性，其中最強(qiáng)的是基因TRPA1，其編碼溫度感應(yīng)通道蛋白。需要進(jìn)一步的工作來確定使這些變化影響疼痛敏感性的生物學(xué)機(jī)制，并解釋其潛在的機(jī)制。

這些發(fā)現(xiàn)強(qiáng)調(diào)了表觀遺傳學(xué)在人類多樣性中的重要作用以及DNA的甲基化如何改變基因的功能。研究人員表示，同樣的方法可用于理解與其他復(fù)雜表型相關(guān)的遺傳變異。

“這項(xiàng)研究是許多使用不和諧雙胞胎治療不同疾病和性狀的研究中的第一項(xiàng)，作為歐盟資助的EpiTwin研究的一部分，”Spector說。

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