斯旺西大學(xué)的一項(xiàng)新研究顯示，攜帶疾病的昆蟲腸道中的細(xì)菌 - 包括攜帶寨卡病毒的蚊子 - 可以作為特洛伊木馬來幫助控制昆蟲的數(shù)量。結(jié)果表明，在所研究的昆蟲中，育性下降高達(dá)100%，幼蟲死亡率增加60%。今天發(fā)表在英國皇家學(xué)會(huì)會(huì)刊B上的研究結(jié)果發(fā)布之際，世界衛(wèi)生組織呼吁在處理寨卡病毒方面探索所有途徑，包括利用遺傳技術(shù)進(jìn)行研究。

斯旺西團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果提供了一種更有針對(duì)性的昆蟲控制方法的前景，只針對(duì)有關(guān)昆蟲，并且沒有化學(xué)殺蟲劑的重大缺點(diǎn)，例如環(huán)境破壞，健康風(fēng)險(xiǎn)和昆蟲變得耐藥。該團(tuán)隊(duì)工作核心的技術(shù)稱為RNAi，這是一種細(xì)胞用來調(diào)低或沉默特定基因活動(dòng)的自然過程，例如控制生育力的基因。

盡管先前已經(jīng)就昆蟲進(jìn)行了RNAi研究，但問題在于如何有效地提供它。注入選定的昆蟲是一種遞送方法，但這是耗時(shí)且昂貴的，并且許多昆蟲太小而不能使其可行。

斯旺西團(tuán)隊(duì)的研究被稱為“重大進(jìn)步”，表明細(xì)菌可以成為RNAi的有效傳遞載體。

他們的技術(shù)，稱為共生介導(dǎo)的RNAi，使用友好(共生)細(xì)菌棲息昆蟲的腸道作為特洛伊木馬，為選擇的目標(biāo)昆蟲基因提供“關(guān)閉”命令。

研究人員測(cè)試了兩種昆蟲的技術(shù)：

接吻蟲(Rhodnius prolixus) - 這些長壽的吸血蟲攜帶寄生蟲，導(dǎo)致南美洲中部和南美洲多達(dá)800萬人的恰加斯病。它們被稱為接吻蟲，因?yàn)樗鼈兺鶗?huì)在晚上定居在人們的臉上。

研究表明，這種技術(shù)可以將這種蟲子的繁殖力降低100%該技術(shù)使該物種的幼蟲死亡率增加了60%

根據(jù)這些發(fā)現(xiàn)，研究人員得出結(jié)論：“這代表了提供RNAi能力的重大進(jìn)步，可能對(duì)大范圍的非模型昆蟲有效。”

顯著的研究小組報(bào)告說該技術(shù)將轉(zhuǎn)讓給許多昆蟲物種，包括埃及伊蚊的蚊子，它搭載了寨卡病毒。

“預(yù)計(jì)共生介導(dǎo)的RNAi在其他昆蟲物種中是有效的。統(tǒng)一的先決條件是昆蟲具有可培養(yǎng)的共生體，這是許多全球重要昆蟲物種如伊蚊和按蚊，采采蠅已知的標(biāo)準(zhǔn)。 ，白蠅和蜜蜂。“

該方法涉及鑒定每種昆蟲中的適當(dāng)細(xì)菌以遞送RNAi。細(xì)菌是特定于該特定昆蟲的細(xì)菌，不能生活在它外面。

與化學(xué)農(nóng)藥相比，該技術(shù)具有各種重要優(yōu)勢(shì)：

它專門針對(duì)有關(guān)物種，不會(huì)傷害其他昆蟲，如蜜蜂和其他傳粉媒介

它不會(huì)帶來環(huán)境破壞和危害人類健康的風(fēng)險(xiǎn)

昆蟲不會(huì)像對(duì)化學(xué)殺蟲劑那樣對(duì)它產(chǎn)生抗藥性

斯旺西大學(xué)醫(yī)學(xué)院的Paul Dyson教授和斯旺西大學(xué)理學(xué)院的Miranda Whitten博士正在領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)工作。戴森教授剛剛從巴西進(jìn)行了一次研究訪問，其中寨卡病毒最為普遍。此前，他還利用這項(xiàng)技術(shù)開發(fā)了一種針對(duì)導(dǎo)致昏睡病和農(nóng)作物損害的昆蟲的無農(nóng)藥武器，這項(xiàng)研究由蓋茨基金會(huì)資助。

斯旺西大學(xué)醫(yī)學(xué)院的Paul Dyson教授說：

迫切需要新的方法來減少害蟲的全球負(fù)擔(dān)并調(diào)查昆蟲的生物學(xué)和疾病傳播。

這項(xiàng)技術(shù)使我們能夠比傳統(tǒng)殺蟲劑更有效地靶向昆蟲，并且沒有副作用。使用細(xì)菌作為特洛伊木馬可以解決將RNAi傳遞給昆蟲的一些問題。

這是一項(xiàng)重大進(jìn)展。它可以幫助我們解決一些對(duì)人類健康和食物鏈造成破壞性影響的昆蟲和作物害蟲。

我們的方法也可以幫助對(duì)抗寨卡病毒，因?yàn)閿y帶病毒的伊蚊屬蚊子有適合的細(xì)菌。

斯旺西大學(xué)理學(xué)院的Miranda Whitten博士說：

共生細(xì)菌基本上為我們做了所有艱苦的工作 - 它們被編程為在昆蟲體內(nèi)制造RNAi分子，只要需要，并且它們?cè)跊]有被昆蟲的免疫系統(tǒng)檢測(cè)到的情況下這樣做。

由于我們可以選擇哪種基因 - 或基因組合 - 來定位，我們現(xiàn)在擁有一個(gè)高度靈活的基因抑制工具箱。這與精確的特異性相結(jié)合，不應(yīng)影響其他昆蟲物種，即使它們共享相同的棲息地。