如果眼睛是心靈的窗戶，那么腸道微生物群就是未來健康的窗戶。越來越多的證據表明腸道微生物群對多種健康狀況和疾病狀態(tài)具有重要意義?，F在，來自科羅拉多大學研究人員的新數據表明，評估嬰兒腸道微生物群可能有助于識別那些有超重或肥胖風險的兒童。研究人員發(fā)現，兩歲時腸道微生物群的組成與12歲時的體重指數(BMI)有關。此外，2歲時體重指數在后來超重/肥胖的兒童中并沒有顯著升高，這表明腸道微生物群組成可能是發(fā)現肥胖的最早預警信號。

“我們的研究提供了更多的證據，證明腸道微生物群可能在后來的肥胖中扮演了一個角色，”該研究的首席研究員瑪吉·斯坦尼斯拉夫斯基博士說。“如果我們的發(fā)現能被其他研究證實，腸道微生物群可能在肥胖預測算法中扮演重要角色，在兒童早期識別出有肥胖風險的兒童，在他們開始增加任何可能導致他們日后肥胖的超重之前。”

這項新研究的發(fā)現發(fā)表在《mBio》雜志上，文章題為《挪威出生隊列中出生后頭2年腸道微生物群與12歲時體重指數的關系》(Gut Microbiota in the First 2 Years of Life and the Association at Body Mass Index at Age 12 in an Norwegian Birth隊列)。

在這項研究之前，越來越多的證據表明腸道微生物群在肥胖中扮演著重要的角色，也有一些證據表明這一角色可能是因果關系。為了進一步闡明這一問題，科羅拉多大學(University of Colorado)的研究人員與奧斯陸挪威公共衛(wèi)生研究所(Norwegian Institute of Public Health)領導NoMIC研究的挪威科學家合作，分析了165名12歲時進行BMI測量的嬰兒的數據。

NoMIC的研究始于2002年，是世界上最早研究早期腸道微生物群的出生隊列之一，研究對象包括大約550名青少年。研究招募了分娩時在醫(yī)院的母親和嬰兒。12歲時，165名兒童中有20%超重或肥胖。

在目前的研究中，研究人員將12歲時的體重指數與兒童時期6個時間點的腸道菌群樣本進行了比較，這些時間點分別是4天、10天、1個月、4個月、1年和2年。他們對腸道菌群樣本進行16s rRNA基因測序。

“我們檢查了早期腸道微生物群在4天,10日,30日,120年,365年和730年,該協會與身體質量指數(BMI)z得分在12歲時在未來的挪威隊列(n = 165),和評估這些BMI-associated類群與孕產婦超重/肥胖(噢/ Ob)和妊娠體重增加過多(GWG),”作者寫道。我們對腸道菌群樣本進行了16S rRNA基因測序。第10天和第730天的分類系統發(fā)育與兒童期BMI顯著相關，兩歲時腸道微生物類群解釋了該隊列中兒童期BMI變化的50%以上。

斯坦尼斯拉夫斯基博士補充說:“我們研究了是否有特定的分類群可以預測未來每個時間點的體重指數。”

有趣的是，研究人員發(fā)現兒童腸道微生物群組成在第10天和第2年的質量差異與12歲時的BMI z分數有關。BMI z分數是根據兒童年齡和性別調整的相對體重。他們還研究了兒童BMI z分數的變化在多大程度上是由早期腸道微生物類群造成的。

斯坦尼斯拉夫斯基博士說:“在早期，腸道菌群分類群和后來的體重指數之間存在某種聯系，但隨著孩子年齡的增長，這種聯系變得更加緊密。”“有一年，它比早些時候更強勁。在兩年中，它是最強的。我們發(fā)現這很有趣，因為在兩歲的時候，孩子們是否會變胖，并沒有明顯的表型。后來肥胖的孩子在2歲時的BMI z分數并不高。這些發(fā)現表明，腸道微生物表型在任何明顯的超重或肥胖跡象之前就已經存在。由于腸道微生物群受到飲食的影響，這種聯系也可能反映出飲食選擇是肥胖的前兆。

這項研究的一個局限性是，整個隊列都是挪威后裔。作者指出，這項研究需要在其他人群中重復，但如果復制，它可能會導致一種新的工具，以確定兒童發(fā)展為肥胖的風險。

“最好及早發(fā)現有患病風險的孩子。”預防肥胖比逆轉肥胖更容易。“如果我們在實驗室中繼續(xù)研究這些發(fā)現，就有可能揭示更多關于肥胖的病理生理學。”

這項研究也暴露了潛在的健康隱患。研究人員發(fā)現，一些腸道微生物通常被認為對兒童和成人都是健康的，但它們卻與兒童較高的體重指數有關。這突出表明我們還沒有完全理解腸道定殖過程的動力學。

“當我懷孕的時候，我的醫(yī)生建議每天給嬰兒服用益生菌，我想很多人都在給他們的嬰兒服用益生菌，”斯坦尼斯拉夫斯基博士總結道。“然而，每天給嬰兒喂同樣類型的細菌可能不是最好的主意，尤其是在嬰兒非常小的時候，腸道中過多的一到兩種細菌可能會阻止其他類型的重要細菌的定植。”

她指出，改善兒童和成人腸道菌群的一種方法是吃很多不同種類的蔬菜和纖維的均衡飲食，因此有很多東西可以喂養(yǎng)腸道菌群。