谷熱是美國西南部和加利福尼亞州圣華金河谷等炎熱干燥地區(qū)的特有種，但加利福尼亞大學(xué)歐文分校的科學(xué)家們預(yù)測，氣候變化將使本世紀(jì)真菌感染的范圍擴(kuò)大一倍以上。以前未受影響的地區(qū)遍布美國西部

最近在美國地球物理聯(lián)盟期刊GeoHealth在線發(fā)表的一項(xiàng)研究中，跨學(xué)科的UCI研究人員聲稱，在高溫情景下，受影響國家的名單將從12個躍升至17個，并且個別谷熱病例數(shù)將增加50個。預(yù)計(jì)將接納新的地方性縣的國家是蒙大拿州，內(nèi)布拉斯加州，北達(dá)科他州，南達(dá)科他州和懷俄明州，預(yù)計(jì)這種疾病將在科羅拉多州，愛達(dá)荷州和俄克拉荷馬州變得更加普遍。

“谷熱的范圍將大幅增加，”主要作者摩根戈里斯說，他是前UCI博士。8月獲得博士學(xué)位的地球系統(tǒng)科學(xué)專業(yè)的學(xué)生。“我們預(yù)測到21世紀(jì)末，我們的模型預(yù)測谷熱將在整個美國西部向北移動，特別是在落基山脈和整個大平原的雨影中，到那時，美國西部大部分地區(qū)將被視為地方病。“

目前美國疾病控制和預(yù)防中心使用的谷熱病流行病圖是基于20世紀(jì)40年代在圣地亞哥海軍基地進(jìn)行的皮膚試驗(yàn)研究。使用這幾十年前的信息作為起點(diǎn)，Gorris收集了許多西部各州醫(yī)院報(bào)告的谷熱病例的衛(wèi)生部門數(shù)據(jù)。

然后，她和她的團(tuán)隊(duì)研究了谷熱最常見的地方的氣候條件。他們的結(jié)論是，每10萬人中超過10例的縣的年平均氣溫都高于10攝氏度(華氏50度)，而降雨量低于600毫米(23.6英寸)。

“摩根根據(jù)溫度和降雨情況制作了這個模型;它提供了類似但不完全相同的預(yù)測CDC所說的谷熱，”共同作者詹姆斯蘭德森說，校長兼教授Ralph J.和Carol M. Cicerone在地球系統(tǒng)科學(xué)。“事實(shí)上，我們認(rèn)為它可能會指導(dǎo)人們努力建立一個更好的當(dāng)代地圖，說明疾病對公眾健康構(gòu)成威脅的地方。”

戈里斯說，這項(xiàng)研究的重點(diǎn)是預(yù)測谷熱的擴(kuò)大：“未來幾十年，美國西部地區(qū)的氣溫和降水預(yù)計(jì)都將發(fā)生很大變化，但正處于干燥狀態(tài)的氣溫升高導(dǎo)致疾病蔓延。”

目前，加利福尼亞州和西南部的部分地區(qū)特別適合培育真菌，科學(xué)上稱為球蟲(Coccidioides)。干燥地面上的一些冬季雨水可以使表面下的真菌生長。當(dāng)土壤干燥時，細(xì)長的真菌束分裂成孢子，一些直徑小至2微米。如果他們被土方設(shè)備或工人的靴子攪動，顆?？梢员环湃肟諝庵胁⒈辉摰貐^(qū)的人吸入。

建筑和農(nóng)業(yè)中的勞動者，以及在偏遠(yuǎn)地區(qū)鋪設(shè)道路和滅火的囚犯，特別容易在空氣中噴灑孢子。這是一個新興的公共衛(wèi)生問題，因?yàn)榧永Ｄ醽喼莺推渌貐^(qū)的病例數(shù)量一直在上升。

一旦進(jìn)入肺部，真菌就會從線狀轉(zhuǎn)變?yōu)樾∏?，這些小球在肺組織中生長和擴(kuò)散。大約40%的吸入孢子的人生病了。谷熱的早期癥狀與流感類似：咳嗽，發(fā)燒，發(fā)冷和盜汗。出于這個原因，這種疾病經(jīng)常被誤診，并且可以不治療。在晚期病例中，真菌可以從肺部傳播到身體的其他部位，可能導(dǎo)致皮膚損傷，導(dǎo)致肢體損失。

在極端情況下，疾病可以傳播到大腦，導(dǎo)致腫脹和死亡。大約5%的谷熱病患者會有嚴(yán)重的癥狀，1%的人會死亡。孕婦，老年人和艾滋病毒感染者被認(rèn)為最容易受到嚴(yán)重形式的谷熱病的影響。菲律賓人和非洲人后裔的風(fēng)險也在增加。蘭德森說，這種疾病對低收入社區(qū)的人群產(chǎn)生了不成比例的影響。

“到2100年，對于我們沒有采取嚴(yán)肅行動來限制氣候變化的一切照舊情景，我們會預(yù)測這種疾病存在的區(qū)域會翻倍，”他說。“這是一次巨大的擴(kuò)張，尤其令人擔(dān)憂，因?yàn)楣葻釋⒂绊懻麄€西方以前未受影響的社區(qū)。”