THOR將復(fù)雜的微生物組爭論成一個改進它們的模型
威斯康星大學(xué)麥迪遜分校威斯康星發(fā)現(xiàn)研究所所長喬漢德爾斯曼說:“微生物群落在世界各地。
“當(dāng)我這樣說時,人們總是笑,”她補充道。“但這是真的。”
我們對微生物群落及其對人類健康或作物生產(chǎn)力的影響的全新理解導(dǎo)致了改變這些社區(qū)以產(chǎn)生效益的夢想。為了實現(xiàn)這一夢想,數(shù)百萬美國人現(xiàn)在服用益生菌,他們希望這些益生菌可以改善腸道。
但是這些微生物組的巨大復(fù)雜性和彈性使得研究人員不確定如何更好地產(chǎn)生可預(yù)測和持久的變化。
Handelsman及其合作者的新研究正面解決了這種復(fù)雜問題。該團隊開發(fā)了一個名為THOR的社區(qū),這三種細菌從大豆根中分離出來并一起種植。復(fù)雜的微生物群體共同開發(fā)了新的行為,這些行為是單獨成員無法預(yù)測的 - 它們形成了更加堅固的結(jié)構(gòu),稱為生物膜,改變了它們在環(huán)境中的移動方式,并控制了新型抗生素的釋放。
THOR的三個成員中的每一個都具有測序的基因組,并且可以使用一系列工具輕松地一起分離和共同研究細菌,這為開始揭示THOR等微生物群落的復(fù)雜性提供了機會。更好地了解這些微生物組可以幫助科學(xué)家弄清楚如何改進它們。
這項工作于3月5日發(fā)表在mBio期刊上。這項工作由Handelsman實驗室博士后研究員Gabriel Lozano和耶魯大學(xué)麥迪遜分校植物病理學(xué)系,耶魯大學(xué)和其他機構(gòu)的合作者領(lǐng)導(dǎo)。
雷鳴般的名字源于社區(qū)成員:根際的搭便車者。多年前,Handelsman的實驗室注意到,當(dāng)大豆根的微生物組(稱為根際)分離出常見的芽孢桿菌屬細菌時,會有幾種細菌出現(xiàn)。這些搭便車者只有在芽孢桿菌細菌在寒冷中生長數(shù)周才會出現(xiàn)。
不同物種之間的緊密聯(lián)系表明它們可以作為一個模型群體來測試當(dāng)多個物種共享同一空間時復(fù)雜性狀如何出現(xiàn)。研究人員確定了來自假單胞菌和黃桿菌屬細菌的物種,以與芽孢桿菌一起生長和研究。
Handelsman說,THOR的成員結(jié)合起來,擁有大約15,000個基因,能夠產(chǎn)生數(shù)千個小分子,隨著時間的推移和跨越空間形成“復(fù)雜層”。
當(dāng)單獨生長時,THOR的假單胞菌成員產(chǎn)生生物膜,這是一種保護細菌免受其環(huán)境影響的豐富結(jié)構(gòu)。生物膜膠粘劑用于醫(yī)藥,使細菌對抗生素有抗藥性。當(dāng)THOR的所有三個成員一起生長時,社區(qū)生產(chǎn)的生物膜的數(shù)量是生物膜的兩倍,生物膜的持續(xù)時間比單獨使用假單胞菌的時間長。
“即使他們的人口很少,這些其他物種也會引發(fā)更大的生物膜,”漢德爾斯曼說。
其他復(fù)雜的特征也出現(xiàn)在THOR中。芽孢桿菌成員減少了假單胞菌產(chǎn)生的抗生素的產(chǎn)生,保護黃桿菌免受其影響。而THOR的其他成員誘導(dǎo)芽孢桿菌菌落像樹枝一樣長出來,以復(fù)雜的模式在其他細菌周圍蔓延。
許多操縱微生物組的工作都集中在改善人類健康,像THOR這樣的模型社區(qū)可以幫助科學(xué)家了解如何改變復(fù)雜的微生物關(guān)系以使我們受益。
但是,THOR關(guān)于植物根系微生物組的信息,根際,同樣重要。根際有助于將土壤粘在一起,防止侵蝕。土壤鎖定的碳比大氣中的浮標(biāo)多三倍,使其成為應(yīng)對氣候變化的重要因素。了解個體微生物如何聚集在一起產(chǎn)生土壤微生物組的豐富復(fù)雜行為可能是最大化我們從這些看不見的社區(qū)中獲益的關(guān)鍵。
“這是我們最關(guān)鍵的關(guān)系之一,”漢德爾斯曼說
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