性連鎖的超基因控制著鳥類的精子大小 形狀和游泳速度
根據(jù)謝菲爾德大學(xué)的一項(xiàng)新研究,精子的大小和游泳速度由鳥類中的單個(gè)超基因控制。精子競(jìng)爭(zhēng)是許多生物體中一種重要的選擇性力量,但精子形狀,移動(dòng)能力和成功受精之間的關(guān)系只是部分被理解。以往的研究表明,精子的形狀和速度是遺傳的; 有長(zhǎng)而快的精子的父親有長(zhǎng)而快的精子的兒子。然而,不知道哪些基因?qū)е戮犹卣鲝囊淮鷤鬟f到下一代。
在今天發(fā)表在自然生態(tài)學(xué)和進(jìn)化論的一項(xiàng)新研究中,謝菲爾德大學(xué)的研究人員使用斑胸草雀作為模型系統(tǒng)來揭示精子的遺傳學(xué)。
新的研究表明,精子的形狀,大小和游泳速度是由于一種稱為超基因的東西。超基因是在染色體上彼此相鄰并且作為一個(gè)單元一起遺傳的許多基因。20世紀(jì)30年代首次提出了超基因重要的觀點(diǎn),但直到最近才有證據(jù)證明它們的存在。
來自謝菲爾德大學(xué)動(dòng)物與植物科學(xué)系的Jon Slate教授說:“像人類一樣,鳥類有性染色體;雄性有兩條Z 染色體,雌性有Z和W。斑胸草雀超基因影響精子由于Z染色體的部分被翻轉(zhuǎn),Z染色體上有三個(gè)不同的方向(現(xiàn)在命名為A,B和C),并且它們已經(jīng)相互獨(dú)立地發(fā)展成千上萬,可能是數(shù)百萬多年。
“因?yàn)樾坌杂袃蓚€(gè)拷貝的Z染色體,它們可以有兩個(gè)相同的(例如AA)或兩個(gè)不同的(例如AB)拷貝的超基因。具有兩個(gè)不同版本的超基因的雄性具有最好的具有長(zhǎng)中間的精子,精子競(jìng)爭(zhēng)實(shí)驗(yàn)中長(zhǎng)尾,游泳速度快,受精成功率高。遺傳學(xué)家將這種現(xiàn)象稱為雜合子優(yōu)勢(shì)。“
科學(xué)家認(rèn)為,更好地了解精子和大小的形狀如何影響斑馬雀等非人類動(dòng)物的受精成功,可能會(huì)為我們?cè)谌祟惿芯恐械难芯糠较蛑该鞣较颉?/p>
這項(xiàng)新研究與馬克斯普朗克鳥類學(xué)研究所的Wolfgang Fortsmeier及其同事的另一篇論文背靠背發(fā)表。
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