新研究發(fā)現(xiàn)分枝桿菌可以檢測到導(dǎo)致疾病的蛋白質(zhì)的存在
引起肺結(jié)核的分枝桿菌使用一組被稱為毒力因子的蛋白質(zhì)傳播疾病,這種疾病感染了世界上大約三分之一的人口,每年造成170萬人死亡。這些蛋白質(zhì)通過分子機器運輸,這是一種促進宿主細菌存活的微觀門戶。
美國國家科學(xué)院院刊發(fā)表的圣母大學(xué)和密歇根州立大學(xué)研究人員的一項新研究表明,分枝桿菌可以感知這種分子機器何時存在。
“我們已經(jīng)在其他類型的細菌中看到了這種情況,但之前從未在分枝桿菌中看到這種情況,”負責該研究的圣母大學(xué)生物科學(xué)系副教授Patricia Champion說。“與可以直接檢測貨物蛋白質(zhì)的其他細菌不同,分枝桿菌可以感知膜中的運輸機制并調(diào)節(jié)其運輸?shù)呢浳锏鞍踪|(zhì)的水平。”
在研究期間,Champion的團隊瞄準了那臺機器并將其禁用。科學(xué)家們早就知道這種類型的機器對宿主引起疾病至關(guān)重要,但當敲除一種蛋白質(zhì)成分時,研究小組觀察到了令人驚訝的結(jié)果。整個結(jié)構(gòu)崩潰了。
“所有其他蛋白質(zhì),他們只是不再存在,這是新的,”冠軍說。“然后我們注意到特定的轉(zhuǎn)錄因子在細胞內(nèi)消失了。”
轉(zhuǎn)錄因子調(diào)節(jié)機器運輸?shù)牡鞍踪|(zhì)貨物的水平。當細菌感覺到機器不存在時,蛋白質(zhì)底物的水平降低。
了解傳感機制是什么以及它如何工作可以幫助研究人員確定如何降低分枝桿菌引起疾病的能力并幫助他們治療感染。
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