首先全面研究人類視網(wǎng)膜細胞的多樣性

在使研究人員更接近治療青光眼和其他神經(jīng)退行性視力疾病的精準醫(yī)學方法目標的工作中，IUPUI的一項新研究首次能夠識別人眼中多種先前未知的細胞亞型。細胞稱為視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細胞，也稱為RGC-是從眼睛到大腦進行視覺信息處理和解釋的神經(jīng)元，這就是我們看待事物的方式。

“雖然過去對RGC進行了廣泛的研究，但它們并不完全相同。這些細胞有30多種不同的亞型，”研究高級作者，IUPUI科學學院生物學副教授Jason Meyer說。印第安納大學醫(yī)學院斯塔克神經(jīng)科學研究所的初級研究員。“這些亞型中的每一種被認為具有非常不同的功能，并且它們對青光眼和其他影響RGC的疾病的反應不同。這些細胞亞型中的一些比其他亞型更容易受到損害。”

“通過我們對RGC多樣性的全面了解，我們?yōu)槲磥淼难芯康於嘶A(chǔ)，通過一個更為關(guān)鍵的鏡片來研究這些細胞，最終目標是針對受損細胞或更細胞的藥物開發(fā)和治療策略。失去了青光眼和其他神經(jīng)退行性視力障礙，“邁耶說。

研究人員研究了它們來自多能干細胞的RGC。在過去的工作中，科學學院的邁耶實驗室成功地證明了將人類皮膚細胞衍生的干細胞轉(zhuǎn)化為RGC的能力。

“這項工作中使用的方法將使我們能夠研究神經(jīng)退行性疾病或視神經(jīng)損傷 - 如戰(zhàn)斗中士兵或接觸運動員的運動員 - 如何影響RGC的不同亞型，”邁耶說。“將來，我們可能會定制細胞替代策略，以取代那些特定的RGC亞型用于治療。”

在研究之前，人類對RGC亞型的了解有限。通過作為新研究的第一作者的IUPUI博士生Kirstin Langer開發(fā)的方法，研究人員能夠識別和表征這些主要的RGC亞型。

“對人源細胞中不同RGC亞型的研究可以更深入地研究這些RGC如何發(fā)展，以及這些RGC亞型如何受到眼睛疾病或損傷的不同影響，”Langer說。“我們希望這將使我們能夠在未來為患者開發(fā)更有針對性的治療方法。”

“人類多能干細胞的視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細胞多樣性和亞型規(guī)范”發(fā)表在同行評審期刊“干細胞報告”中。除了Meyer和Langer之外，共同作者還有IUPUI的Sarah K. Ohlemacher和Clarisse M. Fligor以及威斯康星大學的M. Joseph Phillips，Peng Jiang和David M. Gamm。

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