森林破碎化破壞了澳大利亞蜥蜴的寄生蟲感染
在一項對生物多樣性和傳染病傳播有影響的研究中,CU博爾德生態(tài)學家已經(jīng)證明,森林砍伐和棲息地破碎可以減少特定種類的澳大利亞蜥蜴寄生線蟲的傳播,這種蒼白斑點的花園太陽黑子。今天發(fā)表在“ 生態(tài)學 ”雜志上的新實驗研究 發(fā)現(xiàn),生活在孤立森林地塊中的藍色和棕色食指長度石斑魚的標本比寄生蟲寄生蟲的感染率低75%。未受破壞的連續(xù)森林 - 這表明寄生蟲的生命周期已被破壞。
研究人員表示,寄生蟲流行率的下降對生態(tài)系統(tǒng)來說不一定是好的或壞的,但它可能導致巨大的變化。“寄生蟲是生態(tài)系統(tǒng)中一個巨大的看不見的組成部分,有許多我們看不到的,”CU博爾德生態(tài)與進化生物學系(EBIO)的副教授Kendi Davies說。“寄生蟲調(diào)節(jié)種群并影響多個寄主。很難知道這些復雜的相互依賴性如何對變化做出反應。”
森林砍伐形式的生境破碎仍然是世界范圍內(nèi)的主要威脅??茖W家估計,近三分之一的全球森林已經(jīng)消失,留下了一堆生態(tài)“島嶼”,這些島嶼可能威脅食物鏈并改變長期存在的物種相互作用“破碎是一個大問題,因為它會導致生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)功能喪失”,該研究的第一作者,EBIO的博士后研究員Julian Resasco說。“它還可以改變疾病傳播的方式,并有可能影響人類健康。”
這項新研究是在長期運行的Wog Wog Habitat Fragmentation Experiment進行的,這是一項在澳大利亞新南威爾士州桉樹林中進行的一項為期33年的連續(xù)試驗。該網(wǎng)站允許研究人員將不間斷的林地與通過清澈和燃燒分離的森林碎片進行比較。
經(jīng)過偶然的觀察后,Resasco在石龍子上歸零。在檢查博物館保存的許多歷史標本的腸道內(nèi)容時,他注意到常見的蜥蜴已經(jīng)感染了特定的寄生線蟲。在與澳大利亞同事協(xié)商后,他了解到它實際上是一種全新的物種。
“我想量化這些線蟲的感染,看看碎片是否對寄生有影響,”Resasco說。
線蟲使用小型片腳類動物甲殼類動物作為中間宿主,然后被石龍子吃掉,導致感染。但是森林破碎顯著減少了這些片腳類動物所需的濕葉凋落物棲息地,從而剝奪了食物的糞便和傳播途徑的寄生蟲。
該研究發(fā)現(xiàn),在生活在連續(xù)森林中的石龍子中,55%含有線蟲,而只有11%的石龍子生活在碎片中。
“我們看到了與景觀中關鍵人物混亂的后果,”雷斯塔斯說。
研究人員說,下一步是考慮更長的時間尺度?,F(xiàn)在在Wog Wog三十多年的時間里,部分景觀已經(jīng)從明確的林地逐漸變?yōu)樗蓸淞?,這可能會引發(fā)反彈。
“松樹林是一種非常理想的片腳類動物棲息地,”EBIO的博士研究員,該研究的合著者馬修比特斯說。“所以,如果它們確實恢復了,這是否意味著再次出現(xiàn)石龍子感染?或者是否還有其他東西可以破壞傳播?”
“碎片研究在研究物種相互作用方面有著悠久的歷史,例如授粉,種子傳播和捕食,”Resasco說。“寄生主義受到的關注較少,但這種研究對于了解景觀變化如何影響生物多樣性和疾病傳播非常重要。”
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