科學家使用眾籌來排列約書亞樹的基因組
唐納德丹佛斯植物科學中心的科學家與俄勒岡州塞勒姆市文理學院威拉米特大學的研究人員合作,開發(fā)出可以拯救約書亞樹免于滅絕的遺傳工具。與佐治亞大學和不列顛哥倫比亞大學的科學家一起,在幾個莫哈韋沙漠保護組織的支持下,研究人員正在邀請公眾通過在眾籌現(xiàn)場實驗捐款來幫助實現(xiàn)該項目。 com。在過去的兩周里,超過100名支持者向約書亞樹基因組計劃捐贈了超過4,000美元。該項目旨在到3月24日籌集8,500美元。
約書亞樹是莫哈韋沙漠的標志性物種,是北美最熱和最干燥的沙漠地區(qū)。這個重要的物種為許多其他物種提供食物和棲息地,許多州和國家公園致力于保護它們。然而,新興研究表明約書亞樹正在莫哈韋沙漠的大部分地區(qū)消失,可能是因為持續(xù)的全球變暖。一些科學家預測,樹木可能在未來100年內(nèi)滅絕。
該項目是參與Experiment.com的文科學院試點項目的17個項目之一。Experiment.com 的試點計劃旨在將眾籌的力量帶到小型本科院校的研究實驗室。為了幫助支持參與該計劃的大學,實驗將為3月16日之前獲得最多捐贈者的項目額外捐助2,000美元。
“理解基因組將幫助我們制定保護計劃,使約書亞樹能夠適應不斷變化的氣候和環(huán)境,”項目科學家克里斯托弗歐文史密斯說,他是威拉米特大學的生物學家。“基因組還可以回答關于這個標志性沙漠物種進化歷史的許多重要問題。”
“這些數(shù)據(jù)將首次詳細介紹約書亞樹的基因組,”邁克爾麥凱恩說,他是該項目的進化生物學家,也是唐納德丹福斯植物科學中心的博士后助理。“這將使我們能夠在最基本的層面上解開約書亞樹的多樣性,并確定主要的進化事件如何促成其獨特的形式。”
確保約書亞樹在未來蓬勃發(fā)展意味著保護植物本身和遺傳變異,使它們能夠隨著環(huán)境的變化而發(fā)展。“對約書亞樹基因組進行測序是揭示氣候適應的遺傳基礎的第一步,”不列顛哥倫比亞大學研究進化生物學的博士后研究員杰里米·約德說。“從那里我們可以發(fā)現(xiàn)基因變異,這可能使約書亞樹能夠在全球氣溫升高的情況下生存下來。”
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