納米粒子包裹的RNAi藥物可以逆轉(zhuǎn)動脈粥樣硬化
與體內(nèi)其他部位的細胞不同,當(dāng)轉(zhuǎn)化生長因子-β(TGF-β)蛋白質(zhì)循環(huán)時,形成動脈內(nèi)壁的細胞會發(fā)炎。這項由耶魯大學(xué)科學(xué)家提出的觀察結(jié)果表明,干擾TGF-β受體可以減輕血管中的慢性炎癥,這被認為會引起動脈粥樣硬化。事實上,耶魯大學(xué)的科學(xué)家已開發(fā)出一種依賴RNA干擾(RNAi)來沉默內(nèi)皮細胞中TGF-β受體基因的藥物,而且只有內(nèi)皮細胞。通過將RNAi藥物包裝到內(nèi)皮細胞靶向納米顆粒中來實現(xiàn)這種細胞水平選擇性。
動脈粥樣硬化是一種斑塊積聚和動脈變硬的病癥,可通過目前的治療減緩,但不能停止或逆轉(zhuǎn)。雖然動脈粥樣硬化的身體表現(xiàn)太熟悉了,但病情的分子驅(qū)動因素卻很模糊。為了揭示這些驅(qū)動因素,耶魯大學(xué)的科學(xué)家,由醫(yī)學(xué)教授邁克爾西蒙斯,醫(yī)學(xué)博士領(lǐng)導(dǎo),專注于TGF-β信號傳導(dǎo),已知它可以調(diào)節(jié)全身的各種細胞和組織。
科學(xué)家于8月26日在Nature Communications雜志上發(fā)表了一篇名為“ 內(nèi)皮TGF-β信號傳導(dǎo)驅(qū)動血管炎癥和動脈粥樣硬化 ”的文章。該文章描述了如何用培養(yǎng)的人類細胞和小鼠模型進行實驗,發(fā)現(xiàn)TGF-β信號傳導(dǎo)是動脈粥樣硬化相關(guān)血管炎癥的主要驅(qū)動因素之一。
“高脂血癥小鼠內(nèi)皮TGF-β信號通路的抑制減少了血管壁炎癥和血管通透性,導(dǎo)致疾病進展停滯和既定病變消退,”該文章的作者寫道。“內(nèi)皮TGF-β信號傳導(dǎo)的這些促炎作用與其在其他細胞類型中的作用形成鮮明對比,并將其鑒定為動脈粥樣硬化斑塊生長的重要驅(qū)動因素,并顯示出旨在控制該疾病的細胞類型特異性治療干預(yù)的潛力。 “。
為了將這種方法作為潛在療法進行測試,科學(xué)家們使用耶魯開發(fā)的RNA干擾(RNAi)藥物來破壞TGF-β受體。干擾RNA使用基因自身的DNA序列來關(guān)閉或沉默基因。為了將這種藥物僅用于小鼠血管壁中的內(nèi)皮細胞,科學(xué)家們采用了麻省理工學(xué)院同事創(chuàng)造的微觀粒子或納米粒子。該策略與遺傳技術(shù)一樣有效地減少了炎癥和斑塊。
基于這一發(fā)現(xiàn),耶魯大學(xué)和麻省理工學(xué)院的研究人員已經(jīng)啟動了一家生物技術(shù)公司VasoRX,開發(fā)這種靶向方法,使用納米粒子提供的RNAi藥物作為人類動脈粥樣硬化的潛在療法。
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