科學家解碼了致命的熱帶蝸牛的基因組
阿伯丁大學的科學家是一個國際團隊的成員,該團隊一直致力于更好地了解傳播一種感染2億人的疾病的蝸牛的生物學,每年在發(fā)展中國家造成約20萬人死亡。
血吸蟲病,也稱為“蝸牛熱”或血吸蟲病,在寄生蟲病對人類全球健康的影響中僅次于瘧疾。它是由熱帶淡水蝸牛收縮的寄生蟲(血吸蟲)引起的,其中最重要的是'Biomphalaria glabrata',這是本周在Nature Communications上發(fā)表的大規(guī)模基因組研究的主題。
由新墨西哥大學領導的財團由來自歐洲,美國,非洲和澳大利亞的100多名學者組成。英國財團由來自阿伯丁,阿伯里斯特威斯,布魯內爾,金斯敦,威斯敏斯特,自然歷史博物館,倫敦(世界衛(wèi)生組織合作中心)和歐洲生物信息學研究所的大學的科學家組成。
科學家已經(jīng)確定了蝸牛生物學中的一些關鍵過程,這些過程幫助他們了解它如何傳播這種致命的寄生蟲,使他們能夠發(fā)現(xiàn)可能阻止傳播的新方法。
由Catherine Jones博士(代表英國國際指導委員會的財團)領導的Aberdeen大學團隊,Les Noble博士和Anne Lockyer博士,與布魯內爾大學的同事合作,主要關注蝸牛基因的特征。其他功能,解毒軟體動物殺蟲劑和控制生殖過程。
這些信息有望實現(xiàn)新的控制策略;例如,設計新的選擇性殺蟲劑,其抑制特定的解毒基因,這可能僅允許靶向這種淡水蝸牛。
傳統(tǒng)的軟體動物殺蟲劑具有廣譜效應,同時也殺死魚類和其他水生生物,這對維持當?shù)厝艘蕾嚨慕】瞪鷳B(tài)系統(tǒng)至關重要。
此外,增加對蝸牛繁殖相關基因的了解可能會產生破壞產卵的策略,從而限制數(shù)量。
來自大學生物科學學院的瓊斯博士說:“這種疾病對于全球健康來說是一個巨大的問題 - 每年造成大約20萬人死亡,并導致數(shù)百萬人死亡。兒童特別容易患這種疾病,因為他們傾向于與寄生蟲感染的水密切接觸。
“我們的團隊 - 以及更廣泛的國際財團 - 首次分析了這種滋擾物種的整個遺傳構成,因此現(xiàn)在對這種蝸牛的生物學以及它們如何傳播這種疾病有了更好的理解。
“展望未來,我們可以提出可以進一步探索的具體戰(zhàn)略,希望能夠減少血吸蟲病的傳播,幫助世界衛(wèi)生組織在2025年之前消滅這種疾病。”
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