對于一些狗主人來說，悠閑的散步可以在他們的犬類伴侶看到另一只小狗走過的那一刻變得緊張。被稱為“皮帶侵略”的狗可能會在行走時對其他狗進行吠叫，咆哮或刺痛，使場景陷入緊張和潛在的危險互動。

那么為什么有些狗會用皮帶鞭打而其他人卻沒有呢?根據亞利桑那大學埃文·麥克萊恩(Evan MacLean)領導的一項新研究，激素可能是部分原因。

雖然許多研究已經研究了睪酮和5-羥色胺在狗和其他哺乳動物中的侵襲作用，但這些激素可能只是故事的一部分，根據麥克萊恩的研究結果，該研究發(fā)表在“心理學前沿”雜志的特刊上。。

麥克萊恩和他的合作者專門研究了在人類身上發(fā)現(xiàn)的催產素和血管加壓素 - 激素，并發(fā)現(xiàn)它們可能在塑造狗的社會行為方面發(fā)揮重要作用。

更好地理解犬類攻擊背后的生物學可能有助于干預措施的發(fā)展，人類學助理教授兼UA人類學學院亞利桑那犬認知中心主任麥克萊恩說。

“狗的攻擊是一個巨大的問題。每年都有成千上萬的人被狗咬傷，特別是小孩，并且侵略是狗被放棄到避難所的主要原因之一，”麥克萊恩說。“如果有辦法干預并影響產生侵略性的生物過程，那么這對人和狗都有很大的好處。”

麥克萊恩對催產素和血管加壓素感興趣 - 有時被認為是“陰陽”激素 - 因為他們對社會行為生物學中的作用的研究越來越多。

催產素在分娩和哺乳期間具有重要意義，有時被稱為“愛情荷爾蒙”，因為當我們擁抱或親吻所愛的人時，它的水平已經顯示出增加。血管加壓素是一種密切相關的激素，參與體內的水分保留。與催產素相比，它與人類的攻擊性有關，之前的研究表明，患有慢性攻擊性問題的人具有高水平的血管加壓素。

對于目前的研究，麥克萊恩和他的合作者招募了不同年齡，品種和性別的寵物狗，其主人報告了與皮帶侵略的斗爭。對于每個招募的攻擊性狗，研究人員發(fā)現(xiàn)了一只性別，年齡和品種相同的非攻擊性狗。

在實驗過程中，每只狗都由它的主人牽著皮帶。在整個房間里，一名實驗者在窗簾后面播放一只狗吠聲，然后拉開窗簾，露出一個帶有人工處理器的栩栩如生的狗模型。

研究中的狗以同樣的方式呈現(xiàn)日常噪音和三種常見物體 - 紙板箱，垃圾袋和充氣瑜伽球。

在相互作用之前和之后測量狗的反應和激素水平。

雖然研究中沒有一只狗對盒子，袋子或球有過激烈的反應，但是皮帶攻擊組中的許多狗對模型犬都有攻擊性的反應，包括吠叫，咆哮和刺痛。

積極反應的狗在他們的系統(tǒng)中顯示出更高水平的總加壓素，這表明加壓素和攻擊之間存在聯(lián)系。

研究人員沒有觀察到兩組狗之間催產素水平的差異。然而，當他們將研究中的寵物狗的催產素水平與一群專門培育為具有非侵略性氣質的輔助犬進行比較時，他們發(fā)現(xiàn)輔助犬的催產素水平較高，催產素水平較高。加壓素比率。這支持了催產素可能有助于抑制狗的攻擊性的想法。

“看到援助犬的高催產素水平與他們的行為表型完全一致 - 他們是非常非常友好的狗，對人或其他狗沒有攻擊性，”麥克萊恩說。

針對狗的行為問題的現(xiàn)有干預通常針對睪酮和5-羥色胺 - 在犬類攻擊的背景下另外兩種最常研究的激素。寵物主人通常是中性雄性犬，以幫助管理睪丸激素的水平，這與侵略有關。為了控制血清素的水平，據信這可以減少攻擊性，一些狗會使用SSRIs，或選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑，這是最常見的抗抑郁藥。

MacLean說，未來的研究可能會考慮新的干預措施，重點是加壓素和催產素。

“如果血管加壓素促進侵襲，那么你可以開發(fā)出可以針對血管加壓素系統(tǒng)的藥物來幫助治療犬類非常具有攻擊性的藥物，”他說。“催產素和血管加壓素現(xiàn)在被廣泛用作人類的治療藥物。催產素系統(tǒng)的調節(jié)涉及從孤獨癥到精神分裂癥到創(chuàng)傷后應激障礙的各種事物，并且有臨床試驗將催產素作為藥物給予創(chuàng)造某種行為反應。有趣的是，我們嘗試與人一起使用的這些療法中的一些可能對狗有用。“

至于為什么有些狗的血管加壓素水平較高，生活經驗可能是一個因素，麥克萊恩說。

“有很多工作表明，你一生中的經歷可以改變荷爾蒙的運作方式，”麥克萊恩說。“對于很多具有攻擊性問題的狗，業(yè)主報告說，在某種創(chuàng)傷經歷之后發(fā)生了侵襲性癥狀。通常是狗被其他一些狗襲擊并且在該事件之后處于高度警惕狀態(tài) - 幾乎像創(chuàng)傷后的反應。“

寵物主人及其幼犬的一個好消息：提高狗的催產素水平和減少血管加壓素的一種方法是通過友好的狗與人之間的相互作用。而且效果也延伸到了人們。

“以前的工作表明狗與人之間的友好互動可以在狗中產生催產素釋放，當狗與人互動時，我們發(fā)現(xiàn)他們的血管加壓素水平會隨著時間的推移而下降，”麥克萊恩說。“這些都是雙向效應。不僅僅是當我們撫摸狗時，狗正在接受這種荷爾蒙反應 - 我們也有它。”