微生物的生命在墓地中茁壯成長
三大洲。九個(gè)國家。從安特衛(wèi)普到巴塞羅那到Hellerup的墓地。思想墓地只針對(duì)死者?不是這樣,科隆大學(xué)的科學(xué)家Noah Fierer和Tess Brewer說。Fierer和Brewer發(fā)現(xiàn)墓地實(shí)際上是亡靈的地方 - 以墓碑上的微生物形式存在。
研究人員從西班牙巴塞羅那Cementerio de Montjuic的149塊墓碑表面取樣; El Queremal Cementario,位于哥倫比亞的考卡省; 科羅拉多州黑鷹的多莉山公墓; 和其他墓地,最近在環(huán)境微生物學(xué)雜志上發(fā)表了他們的研究結(jié)果。
“像墓碑這樣的巖石表面是微生物的挑戰(zhàn)環(huán)境,”菲勒說。“盡管暴露于高水平的紫外線輻射和零星的水和營養(yǎng)物質(zhì),但微生物能夠在那里茁壯成長。”
死后的生活
為了找出巖石表面上生長的微生物以及它們是如何生長的,F(xiàn)ierer和Brewer使用牙刷從墓碑中采集樣品。
記錄每個(gè)墓碑的幾個(gè)特征,包括巖石類型,墓碑暴露的長度(基于死亡日期),采樣面的方向(基本方向)和表面紋理(拋光或未拋光)。
“嚴(yán)重標(biāo)記非常適合研究在巖石上生長的微生物,”Brewer說。“墓碑遍布世界各地,僅由少數(shù)不同類型的巖石組成,墓地中有各種成分和年齡的標(biāo)記。”
科學(xué)家已經(jīng)知道微生物在巖石分解成土壤方面很重要,“但是這項(xiàng)研究更進(jìn)了一步,表明微生物對(duì)于巖石類型具有不同的'味道',”美國國家科學(xué)基金會(huì)(NSF)項(xiàng)目主任Richard Yuretich說。 )資助該研究的地球科學(xué)處。
“這些發(fā)現(xiàn)有助于廣泛的應(yīng)用,例如提高農(nóng)業(yè)土壤肥力和保護(hù)建筑物和紀(jì)念碑的石面,”Yuretich說。“調(diào)查結(jié)果還為這個(gè)問題帶來了一個(gè)全新的層面:'你想要什么樣的墓碑?'”
墓碑居住者是挑剔的租戶
Fierer和Brewer發(fā)現(xiàn)巖石類型可以很好地預(yù)測(cè)哪些微生物種類會(huì)在墓碑上生長。
例如,在緬因州的花崗巖墓碑上繁殖的微生物更像是在比利時(shí)的花崗巖墓碑上生長的微生物,而不是那些距離石英石墓碑僅僅幾英尺的微生物。
“微生物似乎更關(guān)心巖石的特性,而不是氣候或墓碑的長度,”布魯爾說。
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),花崗巖墓碑上的微生物能夠?qū)Νh(huán)境產(chǎn)生酸化作用,然后在這些酸性環(huán)境中存活下來。
當(dāng)暴露于微生物產(chǎn)生的酸時(shí),花崗巖墓碑逐漸變得凹陷,因?yàn)橐恍r石被溶解。“這些維修站很可能成為微生物的小型住所,可以在一定程度上保護(hù)其免受惡劣環(huán)境的影響,”費(fèi)耶爾說。
在花崗巖上存在的微生物也更有可能具有與遷移相關(guān)的基因,這種特性允許它們?cè)诒匾獣r(shí)尋找更好的微環(huán)境。
與花崗巖墓碑的表面形成鮮明對(duì)比的是,石灰石墓碑的表面酸性較弱。“石灰石表面也更可能含有由真菌和光合作用的藍(lán)藻或藻類組成的地衣共生群落,”布魯爾說。
墓碑作為極端環(huán)境
科學(xué)家表示,結(jié)果表明,墓碑是了解微生物在巖石表面存活的好地方,也是對(duì)巖石風(fēng)化的貢獻(xiàn)。
“ 墓碑表面的占用者也可以教會(huì)我們很多關(guān)于微生物在惡劣環(huán)境中生存的策略,”Fierer說。“乍一看,一塊墓碑看起來就像一個(gè)什么都不存在的地方。”
他說,雖然墓碑紀(jì)念死者,但他們也是生活的主人。
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