當(dāng)然這個家伙穿著全身防護(hù)服，面罩和護(hù)目鏡很好，舒適。他即將面對一窩蓬松的毛毛蟲。

昆蟲控制在倫敦地區(qū)的春季戰(zhàn)斗中對抗年輕的橡樹游蛾(Thaumetopoea processionea)可能會變得超現(xiàn)實(shí)。該物種，原產(chǎn)于南歐，可能搭便車到英國的雞蛋在2005年活橡樹，英國林業(yè)委員會說。

成年人只是城市煙灰色的無害尋找配偶的機(jī)器。但是，當(dāng)新一代的毛蟲完成第二次蛻皮進(jìn)入某種青春期階段時，他們的短刺毛(稱為剛毛)會刺激一種刺激性的，引起皮疹的蛋白質(zhì)進(jìn)入任何過度自信的傻瓜身上。即使是那些永遠(yuǎn)不會折磨，甚至不會碰到毛毛蟲的人，也會因為春天的微風(fēng)上飄散的毛發(fā)而受到影響。(更多關(guān)于以下內(nèi)容。)

毛毛蟲不適合清潔房屋。寬松的絲綢一團(tuán)在幾種橡樹中高高地旋轉(zhuǎn)，積累了有毒蛋白質(zhì)的脫毛皮。

游行名稱來自于頭部到臀部的毛毛蟲。“一列毛毛蟲像火車一樣一起移動”，是位于北卡羅來納州Cullowhee的西卡羅來納大學(xué)的進(jìn)化生物學(xué)家Jim Costa如何描述它。一個小小的重新排列可以讓游行圍成一圈。

紐約州立大學(xué)科特蘭分校的昆蟲學(xué)家特倫斯·菲茨杰拉德說，英格蘭正在與這些橡樹葉剝毛毛蟲進(jìn)行持續(xù)的斗爭，但其他國家也有自己的刺激性游行。當(dāng)氣候變暖時，倫敦入侵者的一個堂兄叫做松樹蛾(T. pityocampa)，可能會在歐洲北上。在美國，東方口袋里的黑蛾和尖刺的毛蟲Hemileuca maia在口袋里顯然沒有標(biāo)記，但卻是新奧爾良春天的傳統(tǒng)煩惱。

除了煩惱之外，這些生物代表了昆蟲的光榮但未被充分認(rèn)識的社會方面的一部分，F(xiàn)itzgerald說。螞蟻，蜜蜂，黃蜂和白蟻長期以來一直是社會性昆蟲，但建造關(guān)節(jié)巢和大篷車旅行只是毛毛蟲協(xié)調(diào)項目中的一部分。如果魚或鳥做到這一點(diǎn)，他抱怨說，他們會被稱為“神話般的動物”。

受到這種反思的啟發(fā)，科斯塔出版了“其他昆蟲社會”。不可否認(rèn)的是，對于性愛來說太年輕的毛毛蟲并不具備蜜蜂女王的極端繁殖特性，而且還有一大堆無菌工人。但是人們也沒有，我們當(dāng)然認(rèn)為我們很社交。- 蘇珊米利烏斯

為什么要觸摸這些毛毛蟲是一個壞主意

這就是為什么最新的春季入侵橡樹游行毛蟲正在促使整個倫敦地區(qū)的健康警告和根除工作。

這些毛毛蟲可以運(yùn)動多達(dá)630,000剛毛，毛刺結(jié)構(gòu)只有100到500微米長。這些毛發(fā)可以脫落并落在皮膚，土壤，衣服和微風(fēng)攜帶的任何地方，在毛毛蟲消失后長時間保持它們的刺激力。

意大利帕多瓦大學(xué)的昆蟲學(xué)家安德里亞·巴蒂斯蒂(Andrea Battisti)近四十年來一直在研究游行毛蟲。他很清楚暴露的早期癥狀：灼熱的眼睛，皮疹的開始，瘙癢的感覺，腫脹，刺激。巴蒂斯蒂說，抓撓“難以抗拒”。他說，為了避免將痛苦蔓延到身體的其他部位，小心地脫衣服，將受污染的衣服放在長時間的熱洗和淋浴中而不接觸受影響的區(qū)域是必須的。

剛毛中的一種叫做thaumetopoein的蛋白質(zhì)可能是造成不良反應(yīng)的原因。(剛毛中的幾丁質(zhì)也可能產(chǎn)生炎癥和免疫反應(yīng)。)觸摸毛蟲或它們的巢甚至不需要反應(yīng)。吸入剛毛可引起喘息和呼吸急促。將它們放入眼睛會導(dǎo)致結(jié)膜炎，內(nèi)眼瞼內(nèi)層和眼睛白色部位的炎癥。發(fā)生騷擾，眩暈和嘔吐也可能發(fā)生在卡特彼勒的遭遇之后。如果是第一次暴露，可能需要數(shù)天才能做出反應(yīng)，而下一次癥狀出現(xiàn)的速度會更快。

有點(diǎn)令人欣慰的是，關(guān)于過程性毛蟲暴露的少數(shù)案例研究表明反應(yīng)并不普遍。在西班牙，70名學(xué)生正在外出游玩松樹附近的松樹游行毛蟲，這是一種吞噬(你猜對了)松針的相關(guān)物種。其中六名兒童報告皮膚發(fā)炎，需要接受醫(yī)療護(hù)理后，用毛巾接觸到生物，這些毛巾在水池附近爬行。一項對維也納郊區(qū)的調(diào)查顯示，奧地利居民居住在500米的橡樹上，這些橡樹上有橡樹游行的毛蟲，發(fā)現(xiàn)1,025名受訪者中有57人報告癥狀，主要是瘙癢或皮膚發(fā)炎。