病毒爆發(fā)的消息似乎經常出現：有一天，沒有人聽說過病毒，而下一個，它是主要的頭條新聞 - 就像印度的Nipah病毒爆發(fā)一樣?；蛘撸赡苷J為病毒消失了，只是為了重新出現 - 就像埃博拉病毒一樣。

但是病毒不會突然冒出來。他們在我們身邊，在我們身上，在我們周圍 - 安靜，有時吵鬧(咳嗽，流感)，存在。

事實上，“我們真的只知道自然界中存在的病毒的冰山一角，”約翰霍普金斯大學健康安全中心的傳染病醫(yī)生和高級學者Amesh Adalja博士說。例如，對醫(yī)生辦公室進行上呼吸道感染的經典訪問，Adalja說：醫(yī)生很可能會告訴你這是一種病毒感染但不知道它是哪種病毒，因為診斷工具還沒有得到我們在那里。[ 27具有破壞性的傳染病 ]

“廣大的絕大多數病毒可能對人類無害 - 它只有一小部分能夠感染我們，甚至可能導致疾病的比例更小，”Adalja告訴Live Science。 但是那些少數有害的東西 會在我們日益全球化的世界中產生連鎖反應。(即使早在1918年，當世界幾乎沒有聯系時，西班牙流感估計會導致2000萬至5000萬人喪失。)

目前占據頭條新聞的兩種病毒 - 尼帕和埃博拉 - 是“人畜共患”病毒，這意味著它們通常存在于動物體內，但有時可傳染給人類。范德比爾特大學傳染病專家William Schaffner博士說：“從動物到人類的最初傳播是一次意外 - 這不是病毒想要做的事情。”

然而，這些大爆發(fā)是例外。Adalja說，通常情況下，病毒會在一個人類宿主中遇到“死胡同”。“病毒通常與寄主物種緊密相連，”他補充說。“那些允許它們在一個物種中繁殖的遺傳特征在另一個物種中可能并不相同，因此這成為病毒超越的一大障礙。”

但是，當然，你不時會得到耐心的; 在尼帕和埃博拉病毒爆發(fā)中，病毒表明它們可以在人類之間跳躍。

“有一種非常非常非常少的[病毒]實際上可以維持人類之間的傳播，這就是很多危險所在，”Adalja說。

如果病毒能夠從人類投射到人類，他們就會開始跳躍國家，在一個日益全球化的世界中搭便車。然后，它變成了大流行。

當病毒不引起爆發(fā)時病毒在哪里?

病毒并沒有悄悄潛伏數十年或數百年，等待合適的時機感染宿主，因為沒有宿主，病毒就無法生存。病毒可以在兩個地方之一：內部宿主(雖然不一定引起癥狀)，或宿主之間的短暫過渡(如門把手留下的流感病毒顆粒)。“他們不只是像四葉草一樣躺在地上，”Adalja說。事實上，在環(huán)境中，紫外線，濕度或其他環(huán)境條件會降低它們的性能，他說。

并且可以創(chuàng)建新的病毒。Adalja說，由于病毒具有遺傳物質和選擇壓力，它們可以隨著時間的推移而發(fā)展。因此，新病毒可能會不斷上臺。這不僅使預測爆發(fā)困難，而且扼殺了人類開發(fā)疫苗的努力。

“每當我們[病毒]發(fā)生一點變化時，我們都會爆發(fā)新病毒，”沙夫納告訴Live Science。例如，因為流感病毒不斷發(fā)展，所以它的疫苗永遠不會100%有效。他補充說，這也是制造艾滋病疫苗的挑戰(zhàn)之一。

沙夫納說，其他病毒，如麻疹和天花，幾個世紀以來幾乎都是相同的，甚至是千年。后者是一個疫苗的成功案例：在全球疫苗接種工作之后，天花已經完全根除了世界，除了俄羅斯和美國的鎖定冷凍柜中的幾個小瓶，他說。

疫情蔓延，包含爆發(fā)

Adalja說，盡管最近爆發(fā)，Nipah病毒在人類之間傳播的能力仍然非常有限。事實上，他認為專家將能夠控制目前對印度喀拉拉邦的爆發(fā)。但他補充說，追蹤Nipah病毒并確保它不會隨著時間的推移更容易在人類之間跳躍，這很重要。

與此同時，研究人員正致力于開發(fā)Nipah疫苗。由于蝙蝠是Nipah病毒最受歡迎的主機，在世界各地都很常見，Adalja預計未來其他地方會出現更多無關的Nipah爆發(fā)。(與蝙蝠接觸是大多數尼帕爆發(fā)的根源。以前的一些暴發(fā)與飲用被蝙蝠污染的生棗樹汁的人有關，動物也可以將病毒傳播給豬，而這反過來可以感染人類)。

至于目前的埃博拉疫情，制藥公司默克公司一直在向數千人分發(fā)實驗性疫苗，以遏制它。

這些病毒爆發(fā)將會發(fā)生，然后它們將被遏制。然后，將發(fā)生其他爆發(fā)，這將再次被包含。Schaffner說，很難預測這些病毒會在何時何地爆發(fā)。“這就是為什么我們必須有一個監(jiān)控系統(tǒng)，不斷監(jiān)控正在發(fā)生的事情，”他說。

改進的技術當然有好處：今天，有更多“復雜的診斷能力，[因此]我們能夠比20年前更快，更精確地定義這些事件，”Schaffner說。

但更好的技術也帶來了挑戰(zhàn)：一個更加全球化的世界使病毒更容易傳播。“今天，任何人都可以在世界任何地方上飛機，并在24小時內到世界各地，”沙夫納說。“世界比以往任何時候都要小 - 現在比50年前更容易將這些病毒引入美國。”