轉(zhuǎn)基因植物對抗瘧疾
科學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種基因,可以使青蒿中青蒿素的產(chǎn)量增加一倍。基于青蒿素的聯(lián)合療法(ACT)是世界衛(wèi)生組織(WHO)批準的世界瘧疾的標準治療方法。該論文發(fā)表在植物雜志中,代表了減少青蒿素生產(chǎn)成本的重要一步。自古以來,人類就用植物來治療疾病。一個例子是青蒿(Artemisia annua)植物,在傳統(tǒng)中醫(yī)中使用了2000多年來治療間歇性發(fā)燒。如今,青蒿素分子 - 在這種植物的微毛(毛狀體)中合成的活性成分 - 是全世界瘧疾治療的主要成分。事實上,中國科學家Youyou Tu在2015年被授予諾貝爾醫(yī)學獎,以發(fā)現(xiàn)青蒿素及其在治療瘧疾方面的應用。
無論青蒿素對寄生蟲引起的瘧疾和其他疾病的有效性如何,盡管其具有抗腫瘤潛力,但其使用面臨一個問題:植物產(chǎn)生的低含量和其化學合成的高成本導致稀缺且昂貴的藥物。
現(xiàn)在,由農(nóng)業(yè)基因組學研究中心(CRAG)和Sequentia Biotech SL研究人員領(lǐng)導的國際研究小組已經(jīng)能夠通過基因工程獲得產(chǎn)生兩倍青蒿素的青蒿植物。這項工作今天發(fā)表在“植物雜志”上,鑒定參與植物毛狀體形成和萜烯合成的基因,例如青蒿素。“我們發(fā)現(xiàn)AaMYB1基因具有雙重功能:它促進葉片中的毛狀體形成和毛狀體內(nèi)的青蒿素合成”,CRAG的ICREA研究員,該文章的高級作者Soraya Pelaz解釋道。“通過操縱這個基因,我們成功地種植了比其野生型對應物含有更多青蒿素的植物,”她補充道。注意到該疾病導致的90%的瘧疾病例和92%的死亡發(fā)生在撒哈拉以南非洲,這一發(fā)現(xiàn)可能是降低這種必需藥物生產(chǎn)成本的重要一步。
該廠作為工廠
這項研究是知識轉(zhuǎn)移的完美范例。Luis Matias-Hernandez是這項討論工作的第一作者,他開始研究模式植物擬南芥(Arabidopsis thaliana)中毛狀體的形成,當時他是Soraya Pelaz領(lǐng)導的CRAG小組的博士后研究員。獲得的洞察力使他認為毛癬的形成可以在具有工業(yè)應用的植物中進行操作。在過去的兩年里,由于Torres Quevedo合同,Luis Matias-Hernandez一直在指導一系列研究,旨在獲得在分離出的Sequentia Biotech中生產(chǎn)大量青蒿素的蒿屬植物,并與之保持合作。巖。
“Sequentia Biotech的主要目標之一是以相同的質(zhì)量生產(chǎn)青蒿素,但成本更低。我們的目標是降低藥物的價格,以便將來所有人都能獲得”,Luis Matias強調(diào) - 埃爾南德斯。“我們希望使用Artemisia作為抗瘧藥的天然低成本工廠,我們正在測試不同的策略來做到這一點,”研究人員補充說。
超越青蒿素
與瑞典林奈大學研究員Peter E Brodelius合作,科學家們能夠在蒿屬毛癬中表達的基因陣列中鑒定出基因AaMYB1 。在CRAG,研究人員設計了過量表達該基因的轉(zhuǎn)基因植物,發(fā)現(xiàn)它們比非轉(zhuǎn)基因植物積累了更多劑量的青蒿素。
但調(diào)查進一步發(fā)展。為了證實AaMYB1基因在植物毛狀體形成中的作用,研究人員在模式植物擬南芥中尋找了相似的基因,并發(fā)現(xiàn)了基因AtMYB61。當該基因在模型植物中過表達時,它還在其葉子上產(chǎn)生更高量的毛狀體,這表明這些基因在進化上遙遠的物種中形成毛狀體中起關(guān)鍵作用。Soraya Pelaz解釋說“除了它在蒿中的作用外,這種基因的鑒定也可用于其毛狀體產(chǎn)生感興趣物質(zhì)的其他植物”。Luis Matias-Hernandez補充說“有很多植物在毛狀體中產(chǎn)生感興趣的物質(zhì)。例如,薄荷醇和百里酚是分別在薄荷和百里香的毛狀體中產(chǎn)生的萜烯。
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