信息素基因可以決定紅火蟻的集落結(jié)構(gòu)
參與信息素生產(chǎn)和感知的蛋白質(zhì)可以確定紅火蟻群是否包含單個皇后或多個皇后。據(jù)倫敦瑪麗女王大學(xué)(QMUL)的研究人員稱,這些氣味結(jié)合蛋白(OBPs)由構(gòu)成所謂社交染色體一部分的基因編碼。在兩種不同類型的殖民地中發(fā)現(xiàn)了紅火蟻 - 一些殖民地只有一個王后,而其他殖民地則包含數(shù)十個王后。該團隊之前發(fā)現(xiàn),菌落類型是由染色體決定的,該染色體攜帶含有400多個基因的“超因”區(qū)域的兩個變體之一。
在新的研究論文,發(fā)表在該雜志演變信件,球隊的生物和化學(xué)科學(xué)QMUL的學(xué)校分析了基因兩種人:一種是承載負責(zé)與單女王殖民地染色體的版本,而那些攜帶染色體版本負責(zé)多個皇后的殖民地。他們發(fā)現(xiàn)10個基因是有氣味的結(jié)合蛋白。
“我們發(fā)現(xiàn)一些氣味結(jié)合蛋白在其中一個染色體版本中起作用,但是在另一個版本中具有使其無功能的突變”,負責(zé)該研究的實驗室負責(zé)人Yannick Wurm博士說。“我們還發(fā)現(xiàn)了兩種染色體版本之間的其他差異。例如,一些基因在兩種版本的染色體中均有功能,但它們的活性水平在兩種類型的菌落之間存在差異。”
該團隊希望這一發(fā)現(xiàn)能夠幫助他們了解蟻群工人如何看待女王并規(guī)范社會的組織方式。
QMUL的博士生,該研究的第一作者Rodrigo Pracana說:“在大多數(shù)螞蟻種類中,工蟻只允許一個女王進入殖民地,殺死任何額外的女王。在火蟻中,一些工人不會殺死女王攜帶正確版本的社交染色體。我們認為這是因為這些工作者認識到攜帶此版本的女王所產(chǎn)生的特定信息素是社交染色體。“這項研究向我們展示了氣味結(jié)合蛋白基因可能參與這些信息素的產(chǎn)生或感知。我們現(xiàn)在能夠研究這些基因,并找出它們各自的作用。”
Wurm博士補充說:“信息素在螞蟻和蜂群中非常重要,因為它們是工人和蟻后相互交流的主要方式。了解信息素在不同個體中的產(chǎn)生和感知方式將使我們能夠理解復(fù)雜的昆蟲社會是如何進化的。和功能。“
紅火螞蟻是南美洲的本土物種,因其痛苦的刺痛而臭名昭著,并且在世界上許多其他地方以其侵略性和高人口密度使其成為侵入性害蟲而聞名。它在20世紀(jì)30年代意外地被引入美國南部,并且已經(jīng)蔓延到世界上許多溫暖的地區(qū),包括中國和澳大利亞。控制該物種傳播的努力在很大程度上是不成功的,正如其拉丁名稱Solenopsis invicta所指出的那樣,意思是“無敵”。
羅德里戈·普拉卡納補充說:“我們的發(fā)現(xiàn)可能有助于開發(fā)新的害蟲控制策略。例如,一種可能破壞該物種中信息素產(chǎn)生或感知但不會破壞其他物種的殺蟲劑將是有益的,因為它可以減少環(huán)境中不必要的副作用。”
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