科學家們鑒定了南美洲錐蟲病病媒的新宿主
類似鼬鼠的動物稱為tayra可能看起來非常無害,但有些可能實際上是寄生蟲的孵化器,導致南美錐蟲病,這是一種慢性,使人衰弱的疾病,被稱為接吻蟲的昆蟲傳播,影響全世界800多萬人。在今天發(fā)表在PeerJ雜志上的一項研究中,來自加利福尼亞大學河濱分校的研究人員發(fā)現(xiàn)了幾種寄生蟲傳播接吻蟲種的新寄主,包括tayras,新世界猴,樹懶,豪豬和大衣 - 這些都是南美洲浣熊的堂兄弟。
這項研究很重要,因為盡管普遍存在,但人們對于南美錐蟲病的傳播知之甚少,這是一種在拉丁美洲最常見的致命,無法治愈的疾病。“有152種接吻蟲,但我們對它們中的大多數(shù)都不太了解,包括它們所喂養(yǎng)的動物可以作為寄生蟲的儲存器??偟膩碚f,現(xiàn)有的數(shù)據(jù)是零碎的,分散的,偏向于UCR自然與農(nóng)業(yè)科學學院昆蟲學教授克里斯蒂安·威拉赫奇說:“極少數(shù)研究和記錄良好的物種,而在非常隱蔽的棲息地中發(fā)現(xiàn)的昆蟲數(shù)據(jù)很少。”
UCR研究不僅增加了我們對農(nóng)村環(huán)境中南美錐蟲病傳播的認識,而且還提供了對傳播恰加斯病的接吻蟲的動物寄主進行最全面的綜述。該研究由生物學專業(yè)的本科生Anna Georgieva和Weirauch實驗室的研究生Eric Gordon領(lǐng)導,將支持控制該疾病的努力,特別是在南美貧困的農(nóng)村人口中。
南美錐蟲病是由寄生蟲克氏錐蟲(Trypanosoma cruzi)引起的,該寄生蟲被刺客蟲亞科的成員傳播給動物和人類,這些亞科稱為以血為食的接吻蟲,并以其咬嘴周圍人的傾向而命名。根據(jù)美國疾病控制和預(yù)防中心的說法,通過咬傷受感染的動物或人,接吻蟲感染了克氏錐蟲,一旦被感染,它們就會將T. cruzi 寄生蟲傳給糞便。當他們咬人并攝取血液時,他們就會排便。如果蟲糞通過粘膜或咬傷或刮傷引起的皮膚損傷進入體內(nèi),就會感染人。研究還表明,動物可以通過食用含有寄生蟲的其他動物而感染。
雖然南美洲的恰加斯病在農(nóng)村地區(qū)很常見,但在樹棲,有時是夜間動物中識別新宿主是一項挑戰(zhàn)。為了回避這個問題,研究人員通過研究他們的血液來確定新宿主 - 他們直接從接吻蟲的內(nèi)臟中分離出來。樣本包括2005年至2015年期間從中美洲和南美洲收集的64個接吻蟲樣本,這些樣本保存在乙醇中。
“我們使用DNA的現(xiàn)代方法使我們能夠確定這種多樣的動物宿主而不偏向已知的動物宿主,這與一些較舊的檢測方法不同,”Georgieva說。攝入的血液的DNA分析顯示24個樣品的宿主關(guān)聯(lián)。在新發(fā)現(xiàn)的宿主中有tayra,它以前從未被命名為接吻蟲的寄主。戈登說,調(diào)查結(jié)果將有助于公共衛(wèi)生官員開發(fā)控制南美錐蟲病的新方法。
戈登說:“家庭周圍的教育和殺蟲劑應(yīng)用有助于減少與家庭和家畜相關(guān)的接吻蟲的影響,但現(xiàn)在越來越多的南美錐蟲病病例是由更多農(nóng)村主人與之相關(guān)的物種驅(qū)動的。”“控制野生動物中恰加斯病的一個重要考慮因素是在食物鏈頂端附近的某些食肉動物中寄生蟲的生物累積的可能性。如果親吻蟲也以這些食肉動物為食,正如我們研究中的tayra所發(fā)生的那樣,它們可能是野外疾病傳播鏈中的重要環(huán)節(jié)之一。如果疫苗在未來一天可用,它們是免疫接種目標的良好候選者,可以阻止寄生蟲的自然傳播并可能有助于根除病原體。“
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