據(jù)加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校的科學(xué)家研究，在東非中非地區(qū)研究山地大猩猩和金絲猴時(shí)，山地大猩猩丟棄的吠叫樹葉，葉子和果實(shí)提供了一種簡(jiǎn)單的方法來(lái)測(cè)試瀕臨滅絕的猿類病毒而不會(huì)打擾它們。

最近在American Journal of Primatology上發(fā)表的一項(xiàng)研究中描述了該方法。該研究由加州大學(xué)戴維斯分校的One Health Institute和Gorilla Doctors領(lǐng)導(dǎo)，該項(xiàng)目由非營(yíng)利性山地大猩猩獸醫(yī)項(xiàng)目和加州大學(xué)戴維斯分校領(lǐng)導(dǎo)。

“這是第一次在被靈長(zhǎng)類動(dòng)物咀嚼的植物上檢測(cè)到病毒，”第一作者Tierra Smiley Evans說(shuō)，他是One Health Institute的研究生。“這是人們可以使用的一種技術(shù)，不會(huì)影響靈長(zhǎng)類動(dòng)物的自然行為。”

把事情簡(jiǎn)單化

大約880只極度瀕危的山地大猩猩留在維龍加保護(hù)區(qū)，該區(qū)域橫跨盧旺達(dá)，烏干達(dá)和剛果民主共和國(guó)，以及烏干達(dá)布溫迪難以穿越的森林。大約60%的這些大猩猩習(xí)慣于人類，以支持該地區(qū)的生態(tài)旅游，使它們與人類病原體接觸的風(fēng)險(xiǎn)很高。

該研究稱，人類引入的傳染病是野生大猿生存的最大威脅之一。

血液樣本，口腔和直腸拭子通常用于檢測(cè)靈長(zhǎng)類動(dòng)物的病毒，但為了收集它們，通常必須麻醉靈長(zhǎng)類動(dòng)物。對(duì)于瀕臨滅絕的山地大猩猩，麻醉僅在大猩猩因與人類有關(guān)的原因而生病或受傷時(shí)進(jìn)行，而不是在它們健康時(shí)進(jìn)行。

作者說(shuō)，需要簡(jiǎn)單，無(wú)創(chuàng)的采樣方法來(lái)監(jiān)測(cè)山地大猩猩和其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物的健康狀況，最好是在病毒爆發(fā)之前。

在大猩猩之后撿起來(lái)

在這項(xiàng)研究中，研究人員遠(yuǎn)距離追蹤靈長(zhǎng)類動(dòng)物，收集了383只野山地大猩猩和18只金色猴子咀嚼和丟棄的植物樣本，并對(duì)其進(jìn)行了分析，以發(fā)現(xiàn)口腔內(nèi)的病毒。

該方法被證明對(duì)于檢測(cè)RNA和DNA病毒都是有效的，這很重要，因?yàn)镽NA病毒更可能從人類傳播到野生動(dòng)物，反之亦然。

新的非侵入性方法可以與糞便和尿液采樣結(jié)合使用，以獲得野生靈長(zhǎng)類動(dòng)物中最常見的病毒脫落途徑。它還可用于檢測(cè)其他野生物種中的病毒，其中健康監(jiān)測(cè)對(duì)于保護(hù)管理至關(guān)重要。

要嚼的東西

笑臉埃文斯說(shuō)，在他們的自然環(huán)境中研究山地大猩猩是“博士學(xué)習(xí)經(jīng)歷中最好的部分。我必須在早上去公園的高級(jí)跟蹤團(tuán)隊(duì)，與大猩猩一起待幾個(gè)小時(shí)在游客到達(dá)之前。我得去觀察他們，看看他們?cè)诔允裁?，并收集樣品。?jīng)過(guò)幾次訪問(wèn)，我能夠識(shí)別出個(gè)人。我不會(huì)用這種經(jīng)驗(yàn)換取任何東西。“

她的研究建立在她在尼泊爾和烏干達(dá)與靈長(zhǎng)類動(dòng)物進(jìn)行的前期工作的基礎(chǔ)上。在那項(xiàng)研究中，她用繩子或芒果汁涂上繩子，這些猴子用作“咀嚼玩具”?？茖W(xué)家檢索了繩索以收集唾液樣本。

一種“健康”的方法

該研究是大猩猩醫(yī)生和美國(guó)國(guó)際開發(fā)署新興大流行威脅PREDICT項(xiàng)目所體現(xiàn)的“一種健康”公共衛(wèi)生和野生動(dòng)物保護(hù)方法的一個(gè)例子，該項(xiàng)目由加州大學(xué)戴維斯分校衛(wèi)生研究所所長(zhǎng)Jonna Mazet領(lǐng)導(dǎo)。PREDICT進(jìn)行全球監(jiān)測(cè)，以檢測(cè)在此類病毒變?yōu)榇罅餍兄霸谌?，野生?dòng)物和牲畜之間移動(dòng)的新病毒。大猩猩醫(yī)生是盧旺達(dá)，烏干達(dá)和剛果民主共和國(guó)東部的PREDICT執(zhí)行伙伴。

“我們需要?jiǎng)?chuàng)新的，無(wú)創(chuàng)的技術(shù)來(lái)對(duì)靈長(zhǎng)類動(dòng)物進(jìn)行采樣，這些靈長(zhǎng)類動(dòng)物可以在世界各地的遠(yuǎn)程環(huán)境中進(jìn)行簡(jiǎn)單部署，以監(jiān)測(cè)可能影響人類的病原體”，加州大學(xué)戴維斯分校教授Christine Kreuder Johnson，本研究的高級(jí)作者和PREDICT監(jiān)測(cè)主任。