灼熱的木星WASP-12b正在向它的恒星盤旋
根據(jù)普林斯頓大學(xué)天體物理學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究,WASP-12b將在325萬年后被其主恒星完全吞噬。
一個(gè)藝術(shù)家的概念熱木星外行星WASP-12b。圖片來源:NASA / ESA / G. Bacon, STScI / C. Haswell,開放大學(xué)。
WASP-12b是在2008年4月由英國的大范圍行星搜索(WASP)項(xiàng)目發(fā)現(xiàn)的。
這顆行星圍繞WASP-12(也被稱為Bergfors-6)運(yùn)行,WASP-12是一顆黃色矮星,位于距地球1411光年的御夫座。
它的質(zhì)量是木星的1.4倍,半徑幾乎是木星的兩倍,公轉(zhuǎn)周期只有1.09天。
WASP-12b離恒星如此之近,以至于它的晝面被過熱至近2540攝氏度(4600華氏度)。
自從2008年發(fā)現(xiàn)這顆行星以來,WASP-12b在其恒星前凌日的時(shí)間間隔已經(jīng)縮短了29毫秒/年。
該研究的第一作者、普林斯頓大學(xué)的研究生Samuel Yee說:“問題是,當(dāng)WASP-12b繞著它的恒星運(yùn)行時(shí),這兩個(gè)天體會(huì)相互施加引力,引起潮汐,就像地球上月球引起的潮汐一樣?!?/p>
“在恒星內(nèi)部,這些潮汐波導(dǎo)致恒星變得稍微扭曲和振蕩?!?/p>
“由于摩擦,這些波碰撞,振蕩減弱,這一過程逐漸將行星的軌道能量轉(zhuǎn)化為恒星內(nèi)部的熱量。”
“潮汐產(chǎn)生的摩擦力也會(huì)對(duì)地球產(chǎn)生引力,導(dǎo)致地球向內(nèi)螺旋運(yùn)動(dòng)?!?/p>
測(cè)量一顆行星的軌道縮小的速度可以揭示出它的主恒星消耗軌道能量的速度,這為天體物理學(xué)家提供了關(guān)于恒星內(nèi)部的線索。
Yee說:“如果我們能找到更多像WASP-12b這樣軌道正在衰減的行星,我們就能了解系外行星系統(tǒng)的演化和最終命運(yùn)。”
“雖然過去曾有人預(yù)測(cè)過WASP-12b這樣的近距離巨行星會(huì)出現(xiàn)這種現(xiàn)象,但這是我們第一次觀察到這種現(xiàn)象的發(fā)生?!?/p>
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