多種菌株的寄生蟲感染對脊椎動物宿主更有害

根據(jù)一項新的研究，寄生蟲中令人難以置信的遺傳多樣性意味著人類經(jīng)常感染多種菌株，這可能使感染更加嚴(yán)重并且隨著時間的推移增加寄生蟲的流行。

曼氏血吸蟲(Schistosoma mansoni)是一種水生寄生蟲，有兩種寄主：蝸牛和人類。當(dāng)被感染的人類排泄物中的卵進入水體時，它們會孵化并感染蝸牛，它們會繁殖。寄生蟲離開蝸牛并進入水中，它可以通過滲透皮膚感染人類。

為了弄清楚哪些因素影響了對宿主造成的損害或毒力的數(shù)量，普渡大學(xué)的研究人員分別研究了兩種菌株的影響。

普渡大學(xué)生物科學(xué)教授丹尼斯·明切拉解釋說：“這兩種菌株在一起時發(fā)生的毒力大小取決于它們所在的宿主。”“在蝸牛中，這種兇猛的菌株受到了主要競爭對手的抑制，整體毒力較低。但在老鼠中，更嚴(yán)酷的菌株占主導(dǎo)地位。”

具有兩種寄生蟲菌株或無關(guān)感染的小鼠與僅具有較惡性菌株的小鼠相似，但比具有較弱菌株的小鼠更差。該研究結(jié)果發(fā)表在國際寄生蟲學(xué)雜志上。

當(dāng)兩種寄生蟲存在時，脊椎動物仍然表現(xiàn)糟糕或更糟，這對非洲，中東和熱帶地區(qū)的人們來說可能是壞消息，因為血吸蟲病影響了2億多人。這種疾病可用藥物治療，但生活在寄生蟲流行地區(qū)的人可能會繼續(xù)生病。

當(dāng)蠕蟲開始繁殖時，曼氏血吸蟲在感染幾周后開始引起人類問題。大多數(shù)雞蛋離開身體，但有些雞蛋卡在肝臟和腸道，導(dǎo)致炎癥。這導(dǎo)致腫脹和腹部膨脹，擴大。

為了測量毒力，研究人員將肝臟的重量除以小鼠的總體重。由于寄生蟲卵導(dǎo)致肝臟變大，對宿主造成的損害更大，肝臟與總體重的比例增加。

Kin Selection Theory認(rèn)為，如果多種菌株競爭，宿主的毒力會更高，與這些結(jié)果一致。但它可能是菌株特征，而不是遺傳相關(guān)性，是不相關(guān)感染結(jié)果的主要驅(qū)動因素。

在本研究中使用的兩種菌株中，PR和NMRI，NMRI顯然是更強的競爭者。在小鼠中，不相關(guān)的感染比僅PR感染更具毒性，但與僅NMRI感染沒有顯著差異?；旧希词辜尤肓肆硪环N寄生蟲菌株，這種更強硬的菌株也會照常進行。

遺傳多樣性的增加和無關(guān)寄生蟲感染的頻率可能為人類造成更多的有害感染，同時也增加了蝸牛宿主感染的壽命。總之，這可能會增加寄生蟲的總體流行率。

“了解宿主和寄生蟲如何相互作用在治療和預(yù)防疾病方面非常重要，”Minchella說。“這些研究結(jié)果也可能與其他寄生蟲系統(tǒng)有兩個宿主相關(guān)。”

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