科學家研究被錯誤識別為非蛋白質編碼的基因

人類基因組包含對蛋白質進行“編碼”的區(qū)域，這意味著它們具有使蛋白質分子在體內具有特定功能的指令。但耶魯大學的研究人員發(fā)現了幾種被錯誤識別為非蛋白質編碼的蛋白質編碼基因，尤其是在免疫系統(tǒng)中發(fā)揮關鍵作用的基因。

該研究小組懷疑基因在基因組中的注釋或分類方式限制了具有編碼蛋白質潛力的基因的鑒定。為了測試他們的理論，研究人員使用小鼠模型來研究RNA和核糖體之間的相互作用，核糖體是將RNA轉化為蛋白質的微小結構。他們還使用了一種稱為核糖體分析的技術來研究核糖體與RNA的關系。通過組合技術，研究人員發(fā)現了許多以前被鑒定為非蛋白質編碼的基因，這些基因正在積極地制造蛋白質。

在進一步的實驗中，研究人員專注于一個這樣的基因，Aw112010，當小鼠被細菌感染時被激活。通過使用CRISPR基因編輯，他們證實免疫細胞強有力地合成由Aw112010基因制成的蛋白質以響應沙門氏菌感染。

研究結果表明，可能會發(fā)現更多的蛋白質編碼基因和功能。“大部分重要的蛋白質編碼基因因其注釋而被遺漏，”第一作者Ruaidhri Jackson說。沒有審查和鑒定這些基因，“我們無法完全理解蛋白質編碼基因組或充分篩選基因用于健康和疾病目的。”

這項由耶魯大學免疫生物學家理查德弗拉維爾領導的研究發(fā)表在“ 自然 ”雜志上。

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