如果完善人類物種的關鍵實際上是......酸奶怎么辦?通過遺傳學試圖完善人類的幻想最近被中國科學家聲稱已經制造出第一個“CRISPR嬰兒”，這是以用于編輯胚胎DNA的技術而命名的。雖然存在重大的道德和監(jiān)管問題，但是對于導致我們進入電影“Gattaca”所描繪的反烏托邦世界的擔憂是沒有根據的。事實上，如果這部電影今天重拍，很可能是一個關于政府強制要求益生菌和健康飲食的故事。

優(yōu)生學認為人類可以通過遺傳操作來完善。過去的優(yōu)生政策限制了婚姻和移民，合理的奴役和強制絕育，并最終導致了大屠殺。我是一名專門研究過敏癥的醫(yī)生科學家，他對優(yōu)生學感興趣，而不是皮膚顏色，而是皮疹。研究一種叫做濕疹的皮疹的大多數(shù)著名研究人員都相信絕大多數(shù)疾病是由固定的基因序列決定的。許多人仍然是。然而，就像之前的情報和犯罪行為研究一樣，對濕疹遺傳學的研究遠遠沒有達到15世紀技術所預測的那樣。

公平地說，公眾對這個主題的迷戀是可以理解的。商業(yè)休息時間充滿了偽科學主張，你的DNA可以揭示，例如，你是12.4%的意大利人，3.1%的尼安德特人和1/512的美洲原住民。劇透警報：它不能。著名的雜志，播客和報紙推翻了被揭穿的聲稱，即智能是基因編碼的。實際上，原本應該解釋至少80%的天才的遺傳研究只解釋了5%。這意味著你的基因充其量對你的智商得分影響小于睡個好覺。然而，現(xiàn)代對如何傳承復雜特征的誤解，不僅僅是讓社會與小販和種族主義者一起負擔。無知正在使我們忽視改善健康和治療疾病的機會。

像“智商基因”這樣的想法來自哪里?

大多數(shù)“復雜性狀基因”的觀點都來自于雙胞胎研究，這些研究認為同卵雙胞胎和異卵雙胞胎只會因共享DNA的數(shù)量而有所不同。雙胞胎研究人員沒有意識到或故意忽略的是，同卵雙胞胎對環(huán)境的影響也更大。因為同卵雙胞胎更容易穿著相似并且相互混淆，所以他們形成了更多的共同身份。

因此，同卵雙胞胎更有可能分享相同的愛好，吃同樣的食物，并且在同一個社交圈中比異卵雙胞胎運行?，F(xiàn)代研究表明，這些差異比生物學更多的是心理學。此外，由于同卵雙胞胎在子宮中共享相同的胚囊，因此它們的環(huán)境暴露在生物學上也比異卵雙胞胎更相似。因此，研究人員聲稱，雙胞胎研究數(shù)據表明遺傳學充其量是不明智的。

什么是對遺傳性狀的現(xiàn)代理解?

這似乎違反直覺，但僅僅因為一個變化會使基因的功能惡化，這并不意味著不同的變化可以增強它。當科學家們說基因“有助于智力”時，他們指的是基因突變導致智力喪失或認知發(fā)展遲緩的情況。它們并不意味著基因的特殊版本可以保證大學學位。

增強基因的功能通常是通過表觀遺傳修飾來實現(xiàn)的- 化學標記附著在DNA上，但不會改變遺傳密碼。如果基因是單詞，句子和段落，那么表觀遺傳學就是節(jié)奏，強調和用語。這類似于吉爾伯特·戈特弗里德與本尼迪克特·康伯巴奇的比賽。雖然表觀遺傳變化可以從父母傳給孩子，但也可以通過壓力，飲食，環(huán)境和行為來改變。因此，我認為需要進行環(huán)境修飾，而不是CRISPR，以增強絕大多數(shù)遺傳功能。

另一種繼承特征的方法

最近受到重視的遺傳性狀的影響因素是微生物組，即與人類和平共存的所有微生物(細菌，真菌和病毒)的術語。

從遺傳學的角度來看，微生物基因的人類基因可能超過 100比1。現(xiàn)代研究表明，微生物組可能直接參與自閉癥和肥胖等疾病。微生物的影響可以在出生期間和可能出生前從母親傳給孩子，但對成年期的飲食和環(huán)境保持部分敏感。

微生物組甚至可以影響您的表觀遺傳學。研究人員剛剛開始研究微生物治療疾病的潛力。與我們實驗室對濕疹的實驗性治療類似，食物過敏，抑郁和焦慮，心臟病和選擇性癌癥的活細菌療法正在開發(fā)中。隨著科學家們澄清哪種微生物菌株最有幫助，這些治療方法有望變得更加強大。

可以這樣想：現(xiàn)任和前任美國總統(tǒng)分享99.9%的基因序列，盡管差異略大于0.1%。因此，現(xiàn)代科學家并不躲避以優(yōu)生學為基礎的思想，因為它們存在爭議; 他們解雇了他們，因為“Gattaca”和The Bell Curve都是平面地球對天體物理學的遺傳。

雖然正確進行基因治療確實為治療罕見的遺傳性疾病提供了真正的希望，但其局限性遠遠不及科幻。僅舉一個例子，喂養(yǎng)小鼠一種特定類型的細菌顯著增強了它們的記憶，而基因組學卻未能找到任何可以做同樣事情的基因。祖先騙子和新優(yōu)生學家可能否認這樣一個事實，即人們更多地是他們的經歷而不是他們的遺傳遺產，但也許他們的母親只是沒有足夠長時間母乳喂養(yǎng)。