研究揭示了微生物及其基因如何穿越地球的一些秘密

由麻省理工學院的Ilana Brito領導的國際研究團隊發(fā)現(xiàn)了某些微生物能夠在世界各地旅行的方式。在他們發(fā)表在“ 自然 ”雜志上的論文中，該團隊描述了他們如何從居住在斐濟的村民那里收集微生物樣本，以了解更多關于微生物轉移的本質。

大多數人都知道，人類內外都有微生物，但這些微生物如何在人與人之間轉移仍然是個謎。在這項新的努力中，該小組飛往斐濟研究生活在偏遠村莊的人們的微生物 - 他們之所以被選中，是因為他們既偏遠又相對靜止。這使得研究人員可以從人體的幾個部位獲取微生物樣本，這些微生物不太可能像生活在更短暫的地方(例如美國)那樣經常接收或接收新的微生物。

該團隊從居住在五個不同村莊(北美81人)的172人手中收集糞便，唾液和拭子。他們的目標是看看他們是否可以利用對所發(fā)現(xiàn)的微生物的分析來創(chuàng)建一個顯示微生物在一個地區(qū)的傳播的社會地圖。作為他們分析的一部分，他們對單個微生物細胞進行測序，以查看整套基因，這對于鑒定是必需的。

該團隊報告說，他們使用他們的一些數據來創(chuàng)建地圖，發(fā)現(xiàn)簡單的日常活動可能對人類微生物組中存在的微生物基因的轉移產生影響 - 甚至跨物種。作為一個例子，他們發(fā)現(xiàn)生活在斐濟的人們的內臟中的微生物往往比北美人更多 - 包括一種特別有助于消化淀粉的人。他們甚至能夠看到不同村莊的人們之間微生物數量的微小差異，這可以看出這些微生物的方式可以旅行 - 例如通過例如共享膳食的常規(guī)交互 - 可以改變微生物組的交換。團隊建議，這些變化可以解釋為什么不同的人群可能或多或少地容易患不同的疾病，例如導致消化問題，過敏甚至哮喘的疾病。

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