研究人員對綠松石前面亞馬遜鸚鵡的基因組進行序列分析

來自美國和巴西的一組科學(xué)家成功測序了綠松石前面的亞馬遜鸚鵡(Amazona aestiva)的基因組，并將其與其他30種鳥類(包括4種額外的鸚鵡)進行了比較。

分析顯示，鸚鵡和其他長壽鳥在負(fù)責(zé)支持小動物異常長壽命的基因中具有高比率的保守突變。例如，與鸚鵡相似大小的鳥的預(yù)期壽命將在15到20年的范圍內(nèi)，而綠松石式的亞馬遜可以活到66歲。

“許多新發(fā)現(xiàn)的基因支持端粒酶活性;DNA損傷修復(fù);控制細(xì)胞增殖，癌癥和免疫力;和抗氧化機制，以前曾被證明會影響蠕蟲和蒼蠅的壽命，“俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)的行為神經(jīng)科學(xué)家Claudio Mello博士說。

“我們還發(fā)現(xiàn)了幾百個以前沒有涉及過生命的基因，這些基因是進一步研究的良好候選者。”

梅洛博士和他的合著者確定了幾十種鸚鵡特異性基因，這些基因可能對其定義的特征很重要，例如它們模仿聲音的能力。

“我們看到與大腦發(fā)育和功能相關(guān)的基因調(diào)控元件在人類和鸚鵡身上都有類似的修改，”梅洛博士說。

“這意味著一些認(rèn)知能力可能在人類和鸚鵡中融合。”

鸚鵡傾向于生活在大群體中，研究人員推測這些群體可能已經(jīng)推動了諸如模仿聲音的能力，復(fù)雜的社會行為和其他認(rèn)知能力等特征的演變;他們的電話被認(rèn)為反映了這些社會結(jié)構(gòu)。

復(fù)雜的社會結(jié)構(gòu)被認(rèn)為是人類語言進化的推動力。

“學(xué)會模仿聲音是鳥類和人類言語的基礎(chǔ)，”梅洛博士說。

“這實際上是一個非常復(fù)雜的過程，我們并不完全了解它是如何發(fā)生的。”

“我們知道無法進行聲樂學(xué)習(xí)的物種如果你從出生時耳聾或隔離它們?nèi)詴l(fā)出聲音，因為它們的聲音是天生的。”

“但是，如同在虎皮鸚鵡身上所表現(xiàn)的那樣孤立或震耳欲聾的年輕鸚鵡，它將無法學(xué)會正確地發(fā)聲。”

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