神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了控制殺嬰和父母行為的感官開關(guān)
許多哺乳動(dòng)物物種已經(jīng)進(jìn)化出了對(duì)他們年輕人來說似乎是矛盾的行為。與人類一樣,大多數(shù)人表現(xiàn)出培養(yǎng),保護(hù)行為,在某些情況下甚至可以充當(dāng)代理父母。然而,處女男性經(jīng)常將殺嬰作為傳播自己基因的策略。這些相互沖突的社會(huì)行為如何受到控制?
今天在Cell上發(fā)表的研究表明,小鼠中這種極端行為之間的轉(zhuǎn)換是由新生幼崽發(fā)出的信息素和多感官線索的混合物決定的。
哈佛大學(xué)的研究人員和倫敦大學(xué)學(xué)院的塞恩斯伯里維康中心使用新型硅膠幼崽假人和遺傳操縱的信息素信號(hào)來確定雄性和雌性小鼠如何識(shí)別幼崽并產(chǎn)生社交行為。該研究探討了相同的信號(hào)或不同的現(xiàn)象是否引起父母的父母行為和處女男性的殺嬰。
通過基因刪除犁鼻器(VNO)中受體的特定亞型,這是一種專門的小鼠嗅覺系統(tǒng),可以感知參與社會(huì)行為的信息素,Isogai等。將通常攻擊幼崽的處女男性轉(zhuǎn)變?yōu)榕嘤赡耆恕?/p>
“有趣的是,敲除VNO功能只會(huì)廢除攻擊性行為并且不會(huì)破壞父母的行為。這意味著老鼠仍然可以獲得引發(fā)父母行為的線索,因此即使殺嬰和父母行為的線索可能重疊,也有差異“Sainsbury Wellcome中心集團(tuán)負(fù)責(zé)人Yoh Isogai評(píng)論道。
最初,研究人員提出,幼崽特有的信息素將成為特定成年人行為的誘因; 然而,系統(tǒng)搜索未能發(fā)現(xiàn)任何此類化合物。這與以下事實(shí)一致:當(dāng)單獨(dú)使用幼崽信息素時(shí),處女男性不會(huì)表現(xiàn)出攻擊性。他們的行為測(cè)定與質(zhì)譜聯(lián)用使他們能夠識(shí)別雌性唾液和血液中的特定分子,作為男性攻擊的關(guān)鍵刺激。
然后,該團(tuán)隊(duì)探討了其他感官線索是否有助于識(shí)別幼犬。為此,他們開發(fā)了不同形狀的硅膠模塑假人,包括不自然的磚形,斑點(diǎn),混合形狀和逼真的傀儡形假人。雄性只對(duì)最逼真的形狀做出反應(yīng),表明幼崽特征和信息素具有重要的社會(huì)線索。
諸如斑點(diǎn)之類的簡(jiǎn)化形狀并沒有產(chǎn)生太多的自然反應(yīng),有趣的是,沒有什么比幼崽的自然形狀更有效。硅膠假人的缺乏運(yùn)動(dòng)似乎也沒有限制,這得到了處女男性攻擊死幼崽的觀察結(jié)果的支持。
該研究提高了我們對(duì)動(dòng)物如何識(shí)別社會(huì)線索的理解,并將這些信息處理成與社會(huì)相關(guān)的行為。父母的行為和殺嬰是小鼠的先天,人們認(rèn)為社會(huì)線索識(shí)別的基礎(chǔ)可以得到保護(hù),因此有一天可能有助于我們理解人類如何能夠識(shí)別其他個(gè)體的各種社會(huì)信息。
Isogai實(shí)驗(yàn)室的下一個(gè)難題是確定動(dòng)物發(fā)出的特定特征(如信息素和形狀)如何通過大腦組合成社交信息。此外,科學(xué)家們希望確定雄性小鼠成為父親時(shí)大腦的變化。
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