蛋白質(zhì)殼包裹著病毒的基因組
科學(xué)家們已經(jīng)描繪了圍繞著數(shù)百種已知病毒的蛋白質(zhì)外殼最清晰的圖像,其新圖像可以確定構(gòu)成保護(hù)殼的大約500萬個(gè)原子的位置。
該圖像由高能X射線產(chǎn)生,并在2月16日出版的“ 美國國家科學(xué)院院刊”上詳細(xì)介紹,可以幫助研究人員找到更好的方法來對(duì)抗病毒感染。
被稱為“衣殼”的蛋白質(zhì)殼包裹著病毒的基因組。雖然我們?nèi)祟惡痛蠖鄶?shù)其他生物都有由DNA組成的基因組,但這些病毒的基因組由DNA的表親RNA(核糖核酸)組成。RNA與DNA非常相似,只是它有一組略有不同的核酸(化學(xué)“字母”拼寫出我們的遺傳密碼)。
另一組研究人員最近解剖了普通感冒的基因組。
病毒的衣殼起作用,因?yàn)椴《局荒芡ㄟ^入侵宿主細(xì)胞并劫持其生化機(jī)制才能繁殖。但是當(dāng)它們?nèi)肭謺r(shí),病毒需要封鎖它們的基因有效載荷,以防止它被細(xì)胞的保護(hù)機(jī)制破壞。
休斯頓萊斯大學(xué)的首席研究員Jane Tao說:“當(dāng)這些病毒侵入細(xì)胞時(shí),衣殼會(huì)進(jìn)入細(xì)胞內(nèi),從而不會(huì)完全分裂。”
{{video =“090109_VirusMotor”title =“特殊交付:抗生素病毒可以殺死細(xì)菌”caption =“研究人員發(fā)現(xiàn)了驅(qū)動(dòng)病毒的強(qiáng)大的分子級(jí)電機(jī)。” }}
盡管有超過5,000種已知病毒,包括以遺傳有效載荷和其他特征的廣泛變化為標(biāo)志的整個(gè)家族,但大多數(shù)病毒使用螺旋或球形衣殼。
陶先生和賴斯的博士后研究員同事Junhua Pan在嘗試精確繪制球形品種時(shí),首先必須創(chuàng)造一種可以進(jìn)行X光檢查的衣殼結(jié)晶形式。他們選擇了經(jīng)過深入研究的青霉菌(Penicillium stoloniferum)病毒F或PsV-F,這是一種感染產(chǎn)生青霉素的真菌的病毒。
雖然PsV-F不會(huì)感染人類,但它與輪狀病毒相似,而其他類似。
“像這樣的球形病毒具有對(duì)稱性,如足球或球形圓頂,”潘說。“整個(gè)衣殼含有120個(gè)拷貝的單一蛋白質(zhì)。”
以前的研究表明,球形衣殼含有數(shù)十個(gè)衣殼蛋白或CP的拷貝,處于互鎖排列中。這項(xiàng)新研究確定了球體的基本構(gòu)件,即四分子的CP分子,稱為四聚體。
通過破譯安排和基本構(gòu)建模塊,研究團(tuán)隊(duì)希望更多地了解衣殼形成過程。
“因?yàn)樵S多病毒使用這種類型的衣殼,了解它的形成方式可能會(huì)導(dǎo)致新的抗病毒治療方法,”陶說。“它還可以幫助那些試圖創(chuàng)造設(shè)計(jì)師病毒和其他可以將治療基因傳遞到細(xì)胞中的工具的研究人員。”
該研究得到了美國國立衛(wèi)生研究院,美國農(nóng)業(yè)部,韋爾奇基金會(huì),Kresge科學(xué)倡議捐贈(zèng)基金,Agouron基金會(huì)和圣地亞哥超級(jí)計(jì)算機(jī)中心的支持。
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