科學家們正在尋找治療神經(jīng)退行性疾病的新方法
人類大腦中的大多數(shù)神經(jīng)元是在胚胎發(fā)育過程中從神經(jīng)干細胞產(chǎn)生的。出生后,大量的干細胞保留在大腦中,在整個生命過程中不斷產(chǎn)生新的神經(jīng)元。然而,問題是這些新神經(jīng)元是否真的支持大腦功能?如果是這樣,我們可以通過增加神經(jīng)元的數(shù)量來提高大腦容量嗎?德累斯頓德累斯頓再生療法中心(CRTD)Federico Calegari教授的研究小組回答了這些問題,現(xiàn)已發(fā)表在EMBO期刊上。
在他們的最新研究中,科學家分析了健康的成年小鼠,其中操縱了小的干細胞庫以增加數(shù)量。結果,從這些干細胞產(chǎn)生的神經(jīng)元的數(shù)量也增加。在小鼠中,這些神經(jīng)元主要填充負責解釋氣味的大腦區(qū)域。事實上,嗅覺是老鼠最強大的感官之一,是尋找食物和逃避掠食者的基礎。與小鼠中的嗅覺一樣強大,在以下行為實驗中,科學家發(fā)現(xiàn)具有更多神經(jīng)元的小鼠能夠區(qū)分出與正常小鼠無法相似的極其相似的氣味。因此,這項研究是證明干細胞可用于改善大腦功能的基礎。
“進化給了老鼠極其敏感的嗅覺系統(tǒng)。令人驚訝的是,通過添加少量神經(jīng)元,我們可以改善看似已經(jīng)接近完美的東西,”Federico Calegari教授表示。“這項研究為我們的研究奠定了基礎,現(xiàn)在我們的研究重點是找出我們是否可以將我們的策略應用于神經(jīng)退行性模型中的治療方法。”
德累斯頓工業(yè)大學的CRTD是來自30多個國家的科學家的學術之家。他們的任務是發(fā)現(xiàn)細胞和組織再生的原理,并利用它來識別,治療和逆轉疾病。CRTD將實驗室與診所,科學家和臨床醫(yī)生聯(lián)系起來,將干細胞,基因編輯和再生方面的專業(yè)知識用于治療阿爾茨海默氏癥和帕金森病等神經(jīng)退行性疾病的創(chuàng)新療法,白血病等血液病,糖尿病,視網(wǎng)膜等代謝性疾病和骨骼疾病。Federico Calegari教授在發(fā)育,進化和認知功能的背景下專注于哺乳動物神經(jīng)干細胞。
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