如果你在一年中的這個時間之外找到自己，你可能會遇到一個世界上更有趣的昆蟲：祈禱螳螂。盡管他們看起來像手臂和外星人的眼睛，但他們沒有任何威脅 - 除非你碰巧是昆蟲，壁虎或蜂鳥。

克利夫蘭自然歷史博物館的螳螂專家悉尼布蘭諾克 說，并不是說美洲的螳螂在夏末和秋天更加豐富。只是他們更加引人注目。

“現(xiàn)在，他們正在尋找配偶，所以男性可能會更活躍，更容易飛來飛去”，布蘭諾克說，他也是凱斯西儲大學(xué)的博士生。這些動物也整個夏天都在狩獵和生長，在長達半英尺的時候反復(fù)脫落外骨骼。

現(xiàn)在，隨著北半球的日子縮短，他們心中只有兩件事：食物和性。

螳螂伙伴

有時這些利益是殘酷的。螳螂求愛可能是一件危險的事情; 女性有充分的記錄，咬著頭，吃著與之交配的雄性的其他身體部位。然而，這種暴力的頻率可能只是夸大其詞。

“首先，不是所有的螳螂物種都會蠶食他們的伙伴”，布蘭諾克說。

“也許如果女性正在挨餓，或者男性是否會激怒她，她可能會參與這種行為。但他們并不總是這樣做“。

世界上最野蠻的：永遠(yuǎn)地祈禱躁狂之愛

當(dāng)然，愛情可以打破你的心。但如果你是一只雄性螳螂，它可以讓你活著吃掉它。在交配過程中，女性咬了咬頭......然后吞食他的尸體進行營養(yǎng)。

事實上，在展示同伴相似性的物種中，研究表明，只有13%到28%的時間，雌性從雄性中進食。

有趣的是，吃東西可能并不像聽起來那么糟糕。

2016年發(fā)表的 一項研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)雌性中國螳螂食用它們的配偶時，它們會獲得重要的氨基酸，然后將它們摻入它們所產(chǎn)的卵中。它們在蠶食雄性動物后的產(chǎn)卵量似乎也是正常情況下的兩倍。

因此，雖然男性可能會更好地生活和與多個女性交配，但至少看起來他的營養(yǎng)成分使他的DNA有更高的機會傳遞給下一代。

鳥腦

在某些情況下，雄性螳螂實際上在繁殖季節(jié)實際上包含了顯著部分 - 如果不是大多數(shù) - 女性的飲食。然而，這些昆蟲也吃許多其他動物。包括鳥類。

信不信由你，除了南極洲以外，每個大陸都正式記錄螳螂吃鳥。2017年發(fā)表在The Wilson Journal of Ornithology上的一項研究匯編了147個昆蟲在6大洲的13個國家吃過鳥類的案例?？偣灿?2種不同種類的螳螂吃了24種鳥類，蜂鳥是最常見的獵物。

螳螂有一種特別可怕的方式吃它們的獵物：頭先。在許多情況下，昆蟲首先刺穿鳥的頭部，然后在他們的大腦上吃。(另見：螳螂在令人震驚的照片中吞噬蜂鳥)。

是的，這張照片是真的。根據(jù)最近的一篇論文，祈禱螳螂已被記錄在六大洲狩獵和殺鳥，蜂鳥是最典型的獵物。

由SHARON FULLINGIM攝影，全國地理你的拍攝

這些昆蟲中最多產(chǎn)的是中國螳螂(Tenodera sinensis)，它已被引入美國東北部。在該地區(qū)，有25個記錄的生物吃鳥類事件。紅寶石喉蜂鳥(Archilochus colubris)是最常見的禽類受害者。

然而，在美國更廣泛的是上述歐洲螳螂(Mantis religiosa)，它可能是這些生物中最知名和最好研究的。

這項研究記錄了饑餓的昆蟲吃的其他動物：“青蛙，蜥蜴，蠑螈，蠑螈，sh ,,老鼠，蛇，小軟殼，甚至一只小蝙蝠”。

顯然，這些昆蟲是貪婪的食肉動物，但螳螂可以傷害人類嗎?

簡短的回答是，這不太可能。祈禱螳螂沒有毒液，也無法刺痛。他們也沒有攜帶任何傳染病。雖然一些品種如被稱為Leptocoloa phthisica的東非物種可以生長近25厘米長，但它們的嘴仍然很小。

這意味著，即使螳螂咬你的手指，它們的下顎也不足以造成嚴(yán)重傷害。

耳朵和眼睛

祈禱螳螂可以做的另一件特別的事情是聽到接近蝙蝠。當(dāng)他們飛行時 - 他們確實有通常折疊起來的翅膀，當(dāng)他們坐著等待撲向毫無防備的獵物時不可見 - 他們可以探測到蝙蝠用來捕獵的超聲波頻率。

在他們的胸部中央使用耳朵式器官，他們可以聽到超過20,000赫茲的聲音，就在人類聽覺范圍之外。布蘭諾克解釋說，如果他們發(fā)現(xiàn)了蝙蝠用來使他們最終接近一些獵物的一系列唧唧聲，他們就可以改變他們的飛行路徑，陷入螺旋下降，幫助他們避免被抓住。

除了這種聽力天賦，這些動物還有令人難以置信的眼睛。與所有其他昆蟲不同，它們可以在三個維度上看到。然而，他們的3D視覺與我們的視覺完全不同，倫敦紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的動物行為專家Vivek Nityananda說。

在今年早些時候發(fā)表的一項研究中，Nityananda和他的同事們使用小型三維護目鏡安裝了祈禱螳螂，與人類在電影中佩戴的護目鏡不同。不同顏色的鏡片讓研究人員可以同時向昆蟲展示兩幅圖像，然后記錄它們的反應(yīng)。

最后，很明顯螳螂的三維視覺是基于運動。

Nityananda說：“我們的立體視覺依賴于匹配場景的明暗模式，并利用我們眼睛的視角來區(qū)分深度。”

這允許人們判斷深度。但對于像螳螂一樣的坐等待捕食者，背景圖像并不像正在移動的圖像部分那么重要。畢竟，它可能是午餐。

Nityananda說：“螳螂必須判斷他們的獵物在嘗試捕獲和移動之前有多遠(yuǎn)，因為移動會提醒獵物。”

“立體視覺是做到這一點的一個很好的解決方案”。

令人難以置信的是，祈禱螳螂可以很好地看到3D，這對于靈長類動物和更復(fù)雜的動物來說是一項計算成本高昂的任務(wù)。但是只有大約一百萬個神經(jīng)元的螳螂 - 與人類大腦中發(fā)現(xiàn)的1000億左右相比 - 已經(jīng)找到了一種更有效的方法。

光學(xué)錯覺

關(guān)于螳螂眼的另一個奇怪之處：似乎他們有瞳孔，并且可以在你移動時用眼睛跟著你。但這比看起來要復(fù)雜一些。

“螳螂有這些大復(fù)眼，它們由數(shù)以千計的光感受器組成，稱為ommatidia”，Brannoch說。

沒有螳螂的是瞳孔，像哺乳動物這樣的動物用來將光聚焦在視網(wǎng)膜上并在大腦中形成圖像。

當(dāng)你看到昆蟲的眼睛時，你看到的黑暗斑點實際上只是更多的那些光感受器，由于角度，它們吸收了所有波長的光 - 這就是為什么它們看起來是黑色的。同時，暗點周圍的光接收器反射某些波長，這就是為什么眼睛的其余部分呈綠色，白色，棕色或紫色。

因此，螳螂瞳孔實際上是一種視錯覺。難怪科學(xué)家稱它為偽瞳孔。因此，他們無法將注意力集中在一點上，就像瞳孔動物一樣。

毫無疑問，對他們的愿景和行為的進一步研究將揭示未來的奇跡。

Nityananda說：“它們是具有魅力和美麗的動物，我們有很多可以發(fā)現(xiàn)它們。”